что я хочу вас нарисовать.
Эммануэль перешла в оборону.
– Но ведь для этого, – сказала она, – нет необходимости в личных встречах.
– Да, это так.
На какой-то миг, казалось, Эммануэль погрустнела.
– Я уже позировала одной художнице, – пробормотала она. – Несколько лет назад. Я не забыла об этом.
Аурелия молча смотрела на Эммануэль. Та пояснила:
– Эта женщина умерла. Ее звали Анна-Мария Сергин. Я любила ее.
Собеседница промолчала, но через некоторое время продолжила:
– Приходите в мою мастерскую в платье, которое так украшает вас сегодня.
Эммануэль все еще сопротивлялась.
– Мне нужно подумать.
Аурелия властным движением головы отказала ей даже в этом:
– Странно, что мы так долго были незнакомы. Это даже смешно.
Эммануэль внимательно посмотрела на художницу. Не столько для того, подумал Дьёэд, чтобы защитить себя от ее намерений, сколько чтобы ознакомиться с ее влиянием.
Аурелия выдержала экзамен, не потеряв своей почти деспотичной грациозности, которую придавали ей длинная тонкая талия, гибкость леопарда, полные губы египетской королевы и голубизна глаз, таких темных, что они становились сиреневыми, когда свет прожекторов светил не так ярко.
– Я бы очень смутилась, если бы у нас с вами была одинаковая прическа. К счастью, вы блондинка, а я брюнетка. И у меня длинные волосы, а у вас – короткие. Прежде чем вам позировать, мне хотелось бы знать, различаются ли наши тела.
– Если бы они были одинаковы, зачем мне тогда приглашать вас? Мне было бы достаточно и зеркала, – проговорила Аурелия.
Эммануэль покачала головой:
– Нет. Зеркала отделяют нас от того, что мы любим.
– Вы не боитесь, когда на вас смотрят, – добавила Аурелия. – Но я вас лучше разгляжу, когда нарисую.
– Я тоже люблю смотреть, – парировала Эммануэль. – Вы не сможете меня нарисовать хорошо, если я как следует не изучу вас.
Казалось, Аурелия поддалась внезапному чувству, которое несколько смягчило ее – она уже не казалась такой властной, как прежде. Она сказала:
– Я не любитель светских бесед. А для начала мне хотелось бы нарисовать ваш рот.
– Я приду к вам завтра, – решила Эммануэль. – Тогда и посмотрим, сможем ли мы сотрудничать.
Лицо Аурелии вновь обрело сдержанное, даже, пожалуй, сакральное выражение. Она не стала ни касаться Эммануэль, ни произносить каких-либо слов. Она закрепила это соглашение решительным взглядом. А потом вернулась к своим почитательницам, которые уже давно ее ждали.
Проходя мимо Дьёэда, Эммануэль улыбнулась ему, а затем отыскала глазами мужа.
Она нашла его под стальной аркой, соединявшей залы. Натурщица Аурелии общалась с ним в основном жестами. Он слушал ее отстраненно, с вежливой скукой в глазах.
В
