встрепенулся, как лист во время ветра, и исчез. Ведьма очнулась от забвения и с обвинением посмотрела на короля.
– Не вышло, – прорычал он. – В следующий раз попробую снова.
– Нет, – сказала Беатриса, выравнивая дыхание. – Теперь я знаю, чего ты хочешь, и закрыла сознание от вторжения.
– Ментальные защиты против меня бесполезны, – усмехнулся король. – Я легко их ломаю.
– Этот барьер можно убрать, только убив меня, – произнесла с вызовом ведьма.
Вальтэриан одарил её взглядом, полным злобы и неудовлетворённости. Беатриса выдержала его, не говоря ни слова. Король растворился в чёрном портале и переместился в замок. Продолжать разговор не желал.
Ведьма села на снег, обессиленная и опустошённая. Чувство обречённости не покидало её. Она любила и боялась, не желая признать ни то, ни другое. Полчаса Беатриса провела в саду. Снег падал тяжёлыми хлопьями, давил, как бремя порочной любви. Большого труда ведьме стоило пересилить себя и вернуться на праздник.
Глава 11
Сюрприз
Вальтэриан встал в центре тронного зала и властно оглядел подданных. Они затихли, ожидая его слов. Опасение и интерес читались на их лицах. Король не заставил подданных ждать и произнёс:
– Настало время объявить первое задание моей невесте! Однако сначала я покажу подготовленный мною сюрприз.
Двери в тронный зал распахнулись. Перед лордами предстал оживший брат короля. Выглядел он как обычный представитель династии Колд. Белизне кожи могли позавидовать снежные духи. Серебряные волосы доходили до плеч и сливались с камзолом, расшитым бриллиантами. Смерть не изменила Севериана. Только светло-голубые глаза стали жёлтыми, будто выжженная пустыня. А взгляд тяжёлым, расчётливым.
Обитатели Зимней Розы вскрикнули от неожиданности. Страх отразился на высокомерных лицах. Роптать никто не осмелился.
– Севериан Колд ожил, – объявил Вальтэриан. – Моя магия свершила то, что вы считали невозможным! Почему молчите? Ну же, поприветствуйте вернувшегося к жизни кронпринца!
– Слава королю мира! – послышались заторможенные возгласы. —Слава кронпринцу!
Севериан заулыбался, с превосходством взирая на толпу магов, послушно выкрикиващих его имя. Подобно уличному лицедею, он поднял руки, демонстрируя, что счастлив видеть их.
– Севериан слишком слаб, чтобы провести с нами остаток праздника, – сказал Вальтэриан, одарив брата заботливым взглядом. – Завтра он почтит нас более долгим присутствием. Не так ли, брат?
Кронпринц насмешливо поклонился и ушёл в сопровождении стражников. Король вальяжно опустился на трон, положил руку на подлокотник и поднял кисть. Стражи, стоящие у дверей, магией закрыли их. Вальтэриан не хотел тратить силы даже на простейшее колдовство. Обряд воскрешения отнял много энергии. Требовалось время, чтобы восполнить её.
– Вам
