за рыбку. Съем её с удовольствием. Цапля, с рыбой в животе – деликатес!
У Маруси от страха сердце чуть из груди не выскочило. Лиса тем временем готовилась к прыжку. Сусличонка поняла, трусить некогда, надо птицу спасать. Она изловчилась, подпрыгнула и натянула корзинку лисе на голову. Шпок, шпо – лапкой для крепости прихлопнула.
– Вот тебе намордник, бесстыжая! – стуча от страха зубками и серёжками, выкрикнула Маруся. – Надеюсь, впору пришёлся!
Лиса от неожиданности присела на хвост. Вот уж не ожидала плутовка такого оборота дела, закрутилась, как пчелой ужаленная; лапами корзинку снять пыталась. Не вышло! Побежала в лес, на ходу посылая Марусе проклятья и угрозы:
– Опозорила! Опозорила! Не прощу, не прощу! Вернусь – отомщу!
Цапля от ужаса мелко тряслась и причитала:
– Тьфу, на тебя окаянная! Тьфу, на тебя окаянная!
Маруся, как могла, успокаивала цаплю. Сама была ни жива, ни мертва. Страх не ушёл даже тогда, когда лисий хвост метнулся на кромке леса. Сидели, бедолаги, всхлипывали, дух переводили
– Улетать надо в тёплые страны, – горевала цапля. – Последний раз у вас на реке гостевала. Жалко, привыкла я к этим местам…
– Попробуй, цапелька, может, взлетишь? – попросила Маруся.
Цапля крылья развернула, взмахнула, длинными ногами речную волну чиркнула – полетела, напоследок крикнула:
– Спасибо, Марусенька. Прощай…
– Прощай цапелька, – грустно прошептала Маруся.
Дзинь! Дзинь! – жалобно зазвенели хрустальные капельки в серёжках.
Теперь Маруся точно знала, кого вывяжет на свитерке Егорке – красивую, летящую в облаках цаплю.
Третий седьмой лепесток
Суслик Егорка долго ждал, когда Маруся позовёт его на примерку свитера. Ему очень хотелось увидеть новую знакомую, похвастаться волшебным клубком. Ведь на нём не было больше узелка. Значит решение, которое он принял, было правильным, узелок развязался! Егор решил позвонить первым:
– Маруся, можно я приду? – попросил суслик.
Маруся ничуть не удивилась:
– Приходи, конечно! – обрадовалась она. – Нет, не приходи, а приезжай на велосипеде; поедем на прогулку, хочу кое-кого проведать!
Суслик Егор не любил ездить на велосипеде, лапки с непривычки уставали. На машине с водителем много удобнее: едешь себе, по сторонам головой крутишь, ни за что не отвечаешь…
– Опять! – испугался Егор. – Опять мне нравится ни за что не отвечать!
Он быстро вынул из кармашка волшебный клубок. Проверил, не завязался ли на нем узелок:
– Как он мог завязаться! – успокоил себя суслик. – Я пока ничего не сделал, только подумал. Доберусь на велосипеде сам, без водителя.
Когда суслик подъехал к домику Маруси, лапки действительно побаливали – устали.
– Ничего, ничего, – улыбнулся Егор, – сейчас у Маруси отдохну… Но сусличка
