шум был похож на громкое чавканье. Будто какой-то солдат или слуга, который очень любит поесть, забился в угол и громко причмокивает от удовольствия. Подойдя к месту источника шума, Дэмиен в ужасе отпрянул назад. На него с шипением выскочило что-то большое. Шипение этого существа походило на звон монет. «Т-ц-ц-ц-ц! Т-ц-ц-ц!», – негодующе шипело существо. Существо быстро переметнулось на другой конец. Это был гигантских размеров жук с двумя большими мутными круглыми глазами. Мара живут в пещерах, иногда на открытых просторах, а на поверхность выбираются только за едой. Мара такое существо, которое способно выжить в любых условиях, и при палящем солнце, и в самые жуткие морозы, если поблизости будет трава и прочая растительность. Мясо для них яд. Так что Мара поедают только растения и овощи. Если они и кидаются на людей, то только для угрозы, чтобы отпугнуть. Некоторые держат их как домашних питомцев. Дэмиен хотел завести себе такого, но отец строго-настрого запретил. Хватит и пса, решил он. Размером эти жуки чуть больше ступни взрослого мужика. Внешне они напоминают крабов. Мара бывают зеленого и серого (болотный мара) окрасу, иногда русого, реже ярко-рыжего. Бывают с полосами и с какими-то узорами на спине. Мары рождены, чтобы ползать, а летать они никогда не смогут из-за отсутствия крыльев.
– А эту тварь как сюда занесло? – не понял Дэмиен.
Роджер не растерялся и с истошным рыком сиганул на жука. Тот успел отбежать. Мара плюнул какой-то гадостью в пса. Пес завыл, а жук тем временем юркнул под шкаф. Ну и шустрые же они! Дэмиен слышал, как жук возмущенно шипит. Затем мара решил быстро удрать. Никто и опомниться не успел, как он оказался перед выходом. Жук цыкнул на прощание, как бы дразня Дэмиена, пса и Тома (который до смерти их боялся) и был таков. Мальчик решил, что жук больше не вернется. Так что работа выполнена. «Столько шума из одного жука», – подумал Дэмиен, но тут же вспомнил, что Том их до смерти боится. Дэмиен поплелся к выходу. Том уже ждал его.
– А вот и он! – воскликнул Том, уже забыв, что рядом только что пробежал здоровенный жук, и метнул в пса карающий взгляд. – Ну, нажралась, чертова псина!
Пес склонил голову на бок и жалобно заскулил, призывая повара сбавить пыл.
– Там был Мара. Это он хозяйничал на кухне, а тебе, Том, стоит перестать бояться жуков, вместо того, чтобы почем зря обвинять мою собаку. Он прогнал жука. Жук кстати пробежал мимо тебя. Ты его не заметил?
Глаза повара тут же стали круглыми, затем почти сразу же вернулись в нормальное состояние.
– Похоже, что нет. Надо быть внимательнее, старик Том.
Том насупился. Он ненавидел свое прозвище «старый Том». Он не любил, когда его называли стариком, хотя он и есть старик. И зрение, и память и внимание уже не те, что в молодости. Как бы Том не злился на прозвище, а правда она и есть правда.
Пес гавкнул в знак подтверждения. Том с подозрением перебрасывал взгляд с Дэмиена на пса и назад. Слова Дэмиена о трусости старика, совсем того не смутили.
– Ладно, – буркнул Том. – Ступай отсюда. И скажи отцу, мне нужна помощь на кухне. Один я не справляюсь.
