росомаху, – тихо сказала она, словно сама испугалась своих слов.
– Страшная косолапая росомаха, – он прикинулся зверем и поднял руки над ее головой, – уже поднимается в твою комнату.
Она засмеялась и замахала на него руками.
– Росомаху боятся только маленькие дети. Между тем это безобидный зверь, размером с собаку. Ты когда-нибудь видела росомах?
– Нет, только на картинках.
– Могу себе представить, что это были за картинки, – он снова обнял Ясну, успокаивая ее легкую дрожь. – А вороны действительно зовут росомаху. Только ничего страшного в этом нет. Росомаха частенько питается падалью, а вороны, бывает, находят падаль быстрей нее. Она идет на их голоса не потому, что они ее зовут, а потому что указывают место, где можно поживиться. Видишь, как все просто?
– Почему же тогда мрачуны11 поклоняются росомахе? Почему считают ее своей помощницей?
– Мрачуны – горстка суеверных фанатиков, – Хладан назидательно надавил ей пальцем на нос, – отсталые люди. Чему тебя учили в школе?
– Инда, ты же сам знаешь, что в это давно никто не верит. Я понимаю, что говорю с чудотвором и тебе положено убеждать меня в этом, но ты же говоришь неправду. Разве нет?
– Уверяю тебя, росомаха не придет, – он рассмеялся, – даже если мрачуны не такие отсталые, как мне кажется. Кроме того, я действительно считаю, что они суеверные фанатики, и их знание – плод фантазий, а не научных изысканий. Кстати, мрачуны называют росомаху «вечный бродяга». Красиво, правда?
Инда вовсе не считал мрачунов суеверными фанатиками, а оккультизм и смежные с ним герметичные науки – плодом фантазий, но Ясне знать об этом было необязательно.
– А почему?
– Росомахи – редкие животные от природы. Участки, на которых они охотятся, огромны. В день они проходят большие расстояния, бывает, до шести лиг12.
– Росомаха приводит с собой призраков13… – задумчиво сказала Ясна, всматриваясь в закат.
– И это тоже полная чушь. Я не отрицаю существования призраков в Беспросветном лесу, но к росомахе они не имеют ни малейшего отношения.
До чего же хороша была легенда о призраках в Беспросветном лесу, не хотелось ее развенчивать в глазах Ясны.
– А к мрачунам? К мрачунам они имеют отношение?
– Ты как ребенок, – Хладан сжал рукой ее плечо, мягкое и маленькое. – Оставим в покое мрачунов. Ты ведь хотела поговорить не о росомахах и призраках.
– Вот видишь, ты ушел от ответа. Ты не хочешь мне лгать, но и правды сказать не можешь, да?
– Кто сказал, что я не хочу тебе лгать? – он рассмеялся. – Просто мне кажется, эти разговоры тебя пугают, а я не хочу тебя пугать и засорять твою голову тем, что понять довольно трудно. Призраков стоит опасаться, но это не повод для ночных страхов или паники. Тем более рядом со мной. Вон там стоит Тайничная башня. Пока она там стоит, тебе нечего бояться.
Мрачуны – люди, обладающие врожденными способностями, противоположными способностям чудотворов. До начала Эры Света именно клан мрачунов стоял у власти, в истории это время принято называть темным. Мрачуны опасны для обычных людей, их практики законодательно запрещены и во многих случаях влекут за собой смертную казнь. Число мрачунов уменьшается год от года, их генофонд рассеян.
Лига (зд.) – около 5 км.
Призраки – реально существующие фантомы с невыясненным происхождением, способные отбирать энергию у обычного человека (иногда со смертельным для него исходом). Безопасны для чудотворов и мрачунов [Большой Северский энциклопедический словарь для старших школьников].
