это может быть смертельно опасно, а в лучшем случае будет стоить Илье свободы.
Так и прошла большая часть дня. Без разговоров даже на коротких привалах. К вечеру они действительно вышли на опушку леса и увидели невдалеке маленькую деревеньку, домов на двадцать-двадцать пять. Илья, довольный собой, поднял руку и все остановились.
– Вот! Не все еще позабыл. Мальчишками много куда лазили, запомнил. – не скрывая радости сказал Илья. – Ты вот что, отец Сергий, переодевайся в рясу, так доверия больше вызовем. Легенда такая: Тимофей – мой сын, ты – понятно, священник, идем в монастырь. Послушание у нас такое. Правильно сказал? Что нам там надо, батюшка, – сам придумай, тебе виднее. Имена менять не будем, мало кто из ориентировки их запоминает.
– На ночлег проситься будем? – надевая рясу спросил Сергий.
– Конечно. Не в лесу же спать. У нас ни палатки, ни спальников. Да и вообще. – многозначительно закончил фразу Илья.
Тимофей только кивнул.
– А ты правильно, молчи побольше. – обратился к нему Илья. – А может ты вообще немой? А ведь точно! Ты своим говором точно на подозрения наведешь кого угодно.
Тимофей снова только кивнул.
– Молодец, быстро схватываешь! – довольный своей придумкой сказал Илья.
Отец Сергий только покачал головой. Не по его натуре было столько врать, но иного выбора он не видел. В конце концов, сам пришел к Громадину и сам притащил к нему паренька.
Компания двинулась к деревне.
– Говорить будешь ты, Сергий. Я подхвачу если надо. Давайте дом не самый страшный выберем только, а то я еще на ужин там рассчитываю. – хорошее настроение не покидало Илью.
– Как скажешь, товарищ начальник. – а вот у Сергия настроение было помрачнее.
Они вышли к околице деревеньки и двинулись по улице. Дома на окраине были явно не жилыми, поэтому там они не задерживались. Чуть дальше по улице виднелся крепкий ухоженный дом, видно было, что хозяевам он дорог. Около этого дома их и окликнул крепкий мужчина лет пятидесяти, голый по пояс с пустым ведром в руках.
– Добрый вечер, уважаемые. Какими судьбами в наших краях? – приветливо, но с какой-то лукавой усмешкой спросил он.
– Добрый вечер. – сдержанно поздоровался с ним Сергий. – Мы пешее паломничество в монастырь Святой Троицы совершаем. Настоятель тамошний, отец Илларион, нас ожидает. К иноку Тихону на поклон попасть хотим.
– Эк далекий путь. Понятно. – взгляд местного жителя вызывал у Ильи подозрения и опасения во всем их плане. Был этот взгляд пронизывающим, как будто он видел их насквозь, ну или как минимум знает их описание и уже раскусил, а теперь прикидывает как удобнее их сдать.
– Сын мой, вижу крест православный на груди, не подскажешь, кто в деревне вашей приютит паломников?
– Подскажу, батюшка. Я и приючу, если не побрезгуете. У меня
