ей.
Все эти предосторожности порядком нервировали, и следующим утром, когда они снова двинулись в путь, Эни прямо спросила:
– За нами кто-то охотится?
– Пока вроде бы нет, – откликнулся Йоран.
– Пока?
– Есть люди, которым интересно, почему я выбрал тебя. Поэтому вполне вероятно, что кто-то захочет это выяснить.
– Мне тоже это интересно, – вырвалось у Эни.
– Я понимаю. – Йоран посмотрел на нее как-то странно и больше ничего не сказал.
Пейзажи за окном быстро менялись – на смену оживленным деревням и городам пришли пустынные долины, а затем – строгие особняки высоких колючих деревьев, мрачные холмы и небольшие поселения, дома в которых были сложены сплошь из темно-синего камня.
– Это уже Себлир? – спросила Эни.
– Почти, но до Предгорья еще неблизко. Никогда не хотела здесь побывать?
– Если только немного. Я думала, вдруг в Себлире можно увидеть сильфов, – сказала Эни с некоторым смущением. Нельзя было не вспомнить, как на это признание отреагировала Лирди.
Но Йоран даже не улыбнулся и ответил на полном серьезе:
– Иногда можно.
– Правда?
– Да. Но, к сожалению, последнюю тысячу лет сильфы не горят желанием общаться с людьми. Поговаривают, теперь они хотят одного – чтобы их оставили в покое. Кстати, ты уже придумала, как распорядишься своим временем?
Резкая перемена темы сбила Эни с толку.
– Ну… Мне бы хотелось научиться читать и писать.
– Хорошее дело. Кристина тебя научит.
– Кристина?
– Моя родственница, она хозяйничает в Предгорье.
В голове Эни немедленно всплыла одна из сплетен, которыми ее пугали другие служанки, – о том, что Йоран похитил свою троюродную сестру, заточил в Предгорье и сделал ее своей любовницей. Неужели это правда? Но он так легко сказал о ней.
– Больше ничего? – спросил Йоран. – Говори, что у тебя на уме, не стесняйся. Наверняка ты думала о чем-то еще.
В представлении Эни леди должна учиться чему-нибудь стоящему и полезному, но все, что лезло ей в голову, – это воспоминания о музыке с королевского приема, странном ощущении, что воздух полон невидимых струн, и сне об игре на невидимом инструменте.
– Я не знаю, насколько это… Я думала, может, поучиться игре на виеле.
– На виеле? – заинтересовался Йоран. – Почему именно на виеле? Есть инструменты попроще.
– Не знаю. – Эни не представляла, как объяснить зудящее желание поводить смычком по струнам. – Почему-то не могу думать ни о чем другом.
Они остановились на очередной ночлег в городе – в большом доме, принадлежавшем крупному торговцу. Хозяин принял их очень радушно и в течение всего ужина разглагольствовал о том, как рад оказать услугу досточтимому лорду и его очаровательной супруге. Даже бесхитростной Эни стало понятно: торговец намерен
