старик, Гиорн молча смотрел ему прямо в глаза. – Фамильный меч тоже будет принадлежать Брону. В те дни, когда боги оставят нас, он спасёт… – речь стала бессвязной и Гиорн не понял слов отца между диким кашлем.
– Я понимаю, отец.
– Твой брат не простой человек по характеру. Может и я сам был не простым. Но теперь, отправляясь в чертоги предков, хочу взять с тебя клятву, Гиорн. – напутственно поднял, ослабшую кисть, Верманд. Гиорн кивнул. – Если Брон обратиться к тебе, в самый сложный час. Обещай, какие бы не были между вами отношения, ты поможешь ему. Поможешь, несмотря ни на что.
– Клянусь, отец.
– И еще одно. Обещай никогда не разыскивать свою вантри, и ребенка. Дай мне спокойно пировать в чертогах предков.
– Это клятва или просьба, отец?
– Просьба.
– Тогда прощай.
Гиорн видел как скривил лицо Верманд. Он подошёл к кровати и поцеловал в лоб своего отца, после чего поспешил его покинуть.
Воспоминания, плавно перешли в сон.
***
Все проснулись рано утром. Гиорн был рад увидеть, что его друзья с нужной ответственностью восприняли необходимость завершить вчерашний пир раньше. Верховный лорд, ещё не проснулся и не пришёл их провожать. Это могло не было связано с обидой, от слуг Гиорн узнал, что брат ещё долго сидел и выпивал в кампании своего начальника стражи.
Не затратив много времени на сборы, выступить из замка, удалось около шести утра. Воздух был холодный, поэтому без плаща никто не шёл. Гартмар одним из первых надвинул капюшон.
На выходе их встретили две группы людей. Лекари, их было шесть человек, сразу подошли к магу, и тот начал им давать инструкции. Рядом расположились разведчики, их было тридцать, как и обещал глашатай. Гиорн критичным взглядом осмотрел лошадей, часть из них породили было неодобрение в рыцаре, но он вспомнил, что сейчас просить лучшее – это потратить время. После того как маг дал указание лекарям, отряд тронулся в поход.
Когда их колона пересекла городские ворота, то в два ряда заняла Зелёную дорогу, ведшую на север. До Бьярнвуда требовалось преодолеть около ста шестидесяти километров. Гиорн рассчитал, что их путь, с учётом остановок, может занять четыре или пять дней. С утра все были не столь разговорчивы, и ехали в основном молча. Люди, которых выделил Кёлмер, казались Гиорну вполне приспособленными к походу.
Где-то в полдень отряд дошёл до перекрестка. Широкий разъезженный тракт, ведший их на север к Бьярнвуду, продолжался, меньшая дорога ответвлялась к городу Сноукасл. Два других пути шириной не больше телеги, расходились от Зелёной, и вели к разным поселкам и селам. Для расширения круга поиска причин болезни, Гиорн на левую проселочную дорогу отправил Виграна с двенадцатью людьми, а на правую отправил Ханера, с таким же количеством помощников. Он договорился, что встретится с ними уже по подъезду к Бьярнвуду, возле затопленной мельницы (в юности они часто были в той местности, и его друзья прекрасно поняли где это находится),
