растерла каждый уголек, гася даже зачатки огня.
– Совсем обнаглели браконьеры! – зло выплюнул он, оборачиваясь ко мне.
Коренастый мужчина грозно навис надо мной, заставив почувствовать себя маленькой и беззащитной. Его черные крупные глаза буравили меня, явно желая размазать по камням так же, как это сделал с пеплом от моего костра. Широкая грудь вздымалась от глубокого дыхания, натягивая и без того тесно облегающую майку на рельефных мышцах.
– Я не браконьер. – Спокойный голос и уверенный взгляд всегда помогали мне в работе, как с неуравновешенными начальниками, так и их партнерами.
Я поднялась на ноги и обнаружила, что мужчина не только широкоплеч и мускулист, но еще и невероятно высок. На целую голову меня превзошел. Богатырь!
– В заповеднике костры запрещены, – сухо проинформировал он глубоким басом. Резкие угловатые черты лица в сочетании с квадратным подбородком и строгим выражением не вызывали особой симпатии. Но стиль одежды, присущий военным, навевали на мысли, что я столкнулась с местным представителем власти, и это меня приободрило.
– А помереть с голоду или в зубах хищника вполне позволяется? – в тон ему спросила я, стараясь, чтоб прозвучало без агрессии и намеков на желание поскандалить. – Я заблудилась и три дня выживала, как могла.
– Чем вам не подошли горелка на батарейках и обычной фонарь? – уже спокойнее продолжил допрос незнакомец, видимо, не удовлетворившись моим ответом, и указал на плавающий в воздухе сияющий шар.
– К сожалению, у меня нашлись только спички. И даже если я нечаянно съела рыбу редкой породы, сожалений не испытываю, так как стояла перед выбором: чья жизнь важнее – моя или ее. Готова понести наказание.
С каждым моим словом густые брови мужчины поднимались все выше и выше.
– Хотите сказать, что остались одна в лесу без связи и транспорта?
– Именно.
Ну, наконец-то, из его голоса пропала сердитость, зато появились нотки сочувствия и готовности помочь.
– И провели три дня без воды и еды?
– Нет, почему же. Воды, вон, – я махнула рукой на речку, – хоть упейся. Да и рыбы там тоже полно.
Мужчина смешно захлопал глазами.
– Вы пили воду из реки? И сами наловили рыбу?
– Да. А что не так-то? Ну, рыба, ладно, возможно, вымирающий вид. А что с водой? Она тоже заповедная и запрещена к употреблению?
– Нет, – растерялся незнакомец. – И вода, и рыба совершенно обыкновенные. Просто ни одна известная мне девушка на Хойе не стала бы пить неочищенную воду и самостоятельно ловить рыбу.
Где-где? Но спросила другое:
– Даже если она умирает от голода и жажды?
– Ну, не знаю. Наверное, – он потер гладко выбритый подбородок.
– Ладно, со мной выяснили, – решила я взять дело в свои руки. – Теперь, что касается вас. Вы собираетесь
