я, когда все-таки догнала мужчину.
– Извини. – Оулт сбавил скорость и виновато улыбнулся. – Первый раз путешествую с хойсой.
– А расскажи мне, пожалуйста, как вы обычно ищите находки, – задала я вопрос на любопытную мне тему. – У вас есть прибор, нащупывающий аномальные дыры, из которых вываливаются ценности? Или карта, где примерно располагаются порталы в иные миры?
Я с замиранием сердца ожидала ответ, но тот меня разочаровал.
– Ничего подобного, – Оулт рассмеялся над моими предположениями. – Карта есть, но совершенно обычная. На ней мы отмечаем какую часть леса прошерстили, и что еще требуется обойти. Да.
– Вы весь лес обходите? Но мне казалось, что территория заповедника немаленькая.
– Огромная, почти весь материк. Но нам и не нужен весь лес. Достаточно сообщить в пункте, сколько километров желаешь взять в работу, и за тобой определят территорию. Удобно. Не приходится сталкиваться с другими искателями, земли не остаются совсем непройденными, на любой клочок рано или поздно назначается свой искатель.
У меня перехватило дыхание. Как здорово, что я примкнула к этой компании, с подобным положением дел вряд ли мне в ближайшее время посчастливилось бы выйти на других хойсов. Так бы и бродила в одиночестве по дикому лесу.
– А переходы между мирами, к сожалению, нестабильны, – продолжил рассказывать Оулт, не замечая моих душевных терзаний о том, чего, слава Богу, не произошло. – Давным-давно, когда хойсы обнаружили особенность этих земель, пытались создать схему мест появления находок. Но пространственные дыры постоянно менялись, кочуя по всему материку. Поэтому правительство разрешило всем, желающим побродить по заповеднику, выдавать свой участок.
– А как же тогда искать находки?
– Просто обходить местность и присматриваться ко всему необычному.
В этом я мужчинам точно не помощница. Я покосилась на закручивающие спиралью растения вдоль тропы, на их зелени медленно-медленно образовывались крошечные кристаллы, поблескивая, скатывались на землю и рассыпались в искры. Они тоже иномирного происхождения или все-таки местного? Откуда мне знать, что для здешней планеты обычное, а что – нет.
– Но ведь можно что-то упустить, не обратить внимание.
– Да. Это нормально, хоть и не очень хорошо для находок. А еще бывает так, что прошел, а после тебя иномирную ценность выбросило. Поэтому свой участок искатели обходят по нескольку раз. Еще есть дроны. Они облетают территорию заповедника и подают сигнал в пункт приема, если обнаруживают что-то по их представлению подозрительное: необычных существ, вещи, пострадавших искателей. Смотрители либо высылают бригаду помощи, либо связываются с хойсами, находящимися в ближайшем секторе. Толку от них немного, но тебе вся эта суета и не требуется. Похоже, находки сами к тебе тянутся.
– Совпадение, – отмахнулась я.
– Кто знает. Возможно, просто чувствуют, что ты их не обидишь.
– Во всяком случае, не собираюсь, это точно.
Вот
