неловкая пауза. Мне было жаль Линду, но потом я подумал: «Возможно, это просто их стиль отношений? Он перегибает палку, но, может быть, ей вовсе не хочется быть в центре внимания? Возможно, ее это нисколько не оскорбляет, и его шутки она считает безобидными». Я и не подозревал, что подобный «своеобразный» стиль поведения хозяина дома скоро станет основным и в отношениях с нами, с людьми, с которыми он был едва знаком. Мне подумалось, что просто он пытается выглядеть более искренним, раскованным, говоря об отношениях с женой в таком тоне.
Я попытался возразить Джиму, сказав, что женщинам далеко не все нравится в нашем поведении, особенно в первый период знакомства, и рассказал о некоторых своих поступках, от которых моя жена во время первых свиданий была не в восторге.
Но как только я взглянул на Линду, мне все стало понятно. Она явно была обижена, но в то же время лицо ее выражало обреченность. Возможно, это был до боли знакомый ей сценарий развития событий.
Вечер становился все более странным. В самый разгар беседы Джиму позвонили на мобильный, и он при нас принялся обсуждать какие-то проблемы с коллегой по бизнесу. Причем говорил так громко, что общая беседа была прервана. Ситуация сложилась нелепая. Он отвечал на очередную реплику собеседника, при этом, улыбаясь, смотрел на нас, словно ожидая подтверждения своей уверенности в нашем прекрасном совместном времяпрепровождении. На лице у него просто было написано: «Отвечая на этот звонок, мы все здорово проводим время, не так ли»? Линде, мягко говоря, было неловко, но она ничего не сказала, и я не стал вмешиваться. Спустя некоторое время телефонный разговор завершился и наша беседа возобновилась.
В конце вечера, после кофе и десерта, мы с Барби предложили помочь убрать посуду, и Линда согласилась.
Обед явно отнял у нее много сил, и выглядела она усталой. И тут Джим предложил мне: «Давай, я покажу тебе наш новый музыкальный центр! Мощная штука!»
Линда сказала: «Хорошо, идите, мы все уберем».
Я попытался возразить: «Ничего страшного. Я тоже помогу, и мы все вместе быстро управимся!»
Джим возмутился: «Да брось! Пошли! Ты просто не поверишь своим глазам!»
Я взглянул на Линду, она махнула нам рукой. Вдвоем они начали убирать со стола. Барби выразительно посмотрела на меня, словно желая сказать: «Ладно! Не возражай, и давай поскорее со всем этим покончим». Я поплелся в гостиную.
У Джима действительно был изумительный музыкальный центр. И поскольку в технике я был далеко не профессионал, мне было интересно. Но спустя несколько минут я понял, что лекция будет очень длинной, с изобилием технических деталей, которые были выше моего понимания. Джим все говорил и говорил. Я пытался понять из его слов хоть что-нибудь и довольно долго делал вид, что внимательно слушаю. Но, несмотря на все свои усилия, скоро почувствовал, что глаза у меня слипаются и я начинаю клевать носом. Какова же была моя радость, когда он все-таки закончил свои разъяснения!
В
