накурено – школа мистера МакКаллена). Слово «вентиляция» тут, видимо, и не слышали.
– Мда… Не ресторан, что поделать. Терпи, Рэт. – Хихикнул Стив.
Мы не спеша подошли к барной стойке. Бармен в арафатке, съехавшей набок, стоящий к нам почти спиной, неторопливо протирал затасканной тряпочкой бокал, как в каком-нибудь второсортном фильме. Прямо по закону жанра…
– Привет, засранец! – Выругался Стив, громко смеясь после того, как бармен дернулся от неожиданности, едва не выронив бокал из рук.
– А, привет-привет, старина Стиви! – Ответил он весьма приветливо, как будто знал Стива очень давно.
– Знакомьтесь. Это Энди, владелец этого балагана для забулдыг, тунеядцев и прочих алкоголиков. Когда-то мы были почти соседями. Энди, это мой друг Рэт! Сделай нам по пиву, только не как в прошлый раз, у меня тогда от той кислятины изжога началась.
Хм. Вот значит как? Вспомнил, до нашего знакомства семья Стива жила почти впритык к Сингапуру. Вот откуда они знакомы – друзья детства. Вполне может быть, мы все примерно одного возраста.
– Я не… – Хотел было отказаться, но с силой Стив несколько раз дернул меня за рукав.
Придется выпить, деваться некуда. Надеюсь, не умру от этого низкосортного пойла.
– Сам виноват. – Отметил Энди весьма нарочито, даже надменно. – Я предупреждал: не пей натощак. С красным пивом вообще стоит быть осторожным, когда твой желудок пуст, как и твоя голова. Я повторяю одно и то же уже, наверное, раз в десятый, но ты никогда не слушаешь советы. И всегда жалуешься.
– Ты просто хочешь выманить из меня денег, вот и предлагаешь закуску.
– Ну вот, опять… Это бесполезно. – Бармен закатил глаза. – И почему у всех друзья как друзья, а у меня – ты?
– Сам виноват, так тебе и надо. – Рассмеялся Стив.
– И пяти минут не прошло, а ты уже утомил. Может пойдешь домой?
Стив и Энди общались, как старые друзья, коими они, очевидно, и были. Странно, а я и не слышал ничего подобного. И почему он ни разу не говорил о близком друге? Только очень близкие друзья могут без стыда шутить друг над другом.
Энди, стоит отметить, оказался брюнетом, невысокого роста и очень уж крепкого телосложения. Выглядел он весьма уставшим, (выдавали круги под глазами), но держался неплохо, шутил и улыбался, как того требует профессия.
– Держите, господа! – Перед нами оказались два бокала светлого пива, самого обычного, как и просил Стив. – Два доллара.
Так дешево? В зеленом секторе, дешевле, чем за пятерку, ни в одной, самой паршивой забегаловке не найти. Хм. Стало быть, Стивен тут частый гость? Вот почему он может пить до отвала и оставаться при деньгах. Хитро придумано. Но, я бы не рискнул. Стоп. Значит, возможно ли? Все эти поклонницы – девицы легкого поведения были в его постели? Как это мерзко, дружище.
– Как твои дела, Энди? – Поинтересовался Стив, видимо для вежливости, на его лице читалось плохо
