умирают, как и все живое вокруг, – говорила она маленькой Серине. – А когда кто-то умирает, больше всего страдают те, кто к ним привязан».
Эти слова молодая прорицательница помнила до сих пор. И знала: прощаться больно. Смерть – это всегда страшно, но такие, как она, перестали ее бояться.
На черном небе ярко горели звезды и луна, что блистала своей красотой перед миром. О ней тоже ходили легенды на континенте, как и о звездах, на которых жили боги. Серина слышала немало легенд и верила, что некоторые из них некогда были реальностью.
Гай Рэванс так не считал. Последние ночи, как начался отбор, его часто мучила бессонница, и порой он выходил на балкон и наблюдал за ночным небом, иногда рассматривал крыши столицы Орфея, пытаясь найти хоть какую-нибудь тень, которая могла бы дать подсказку или зацепку о Белой Демонессе.
Через несколько дней должен был состояться необычный этап для оставшихся двенадцати участниц. Последнюю девушку отправили домой на третий день отбора. Гай плохо помнил ее имя. Зато в память врезалась шутка короля.
«Глядишь, Гай, – с улыбкой произнес тогда Ричард, – и тебе невесту подберем. Выбирай себе жену из участниц, которая станет второй леди Орфея после моей королевы».
Слова, брошенные в шутку, заставили Гая серьезно задуматься. Он не думал о личном счастье после трагедии с семьей и с головой погрузился в работу. Но сейчас понял, что будущее не за горами, и ему тоже хотелось бы обзавестись любящей женой.
Стоя на балконе, Гай почувствовал дикое желание прогуляться, и уже через полчаса он спокойно шел по пустым улицам города, которые освещали фонари с желтым пламенем. За своими мыслями Гайнар не заметил, как дошел до площади, где на одной из скамеек сидела девушка в таком же темном плаще. Он удивился, увидев ее. И только решил уйти прочь, как она поманила его рукой, предлагая присесть рядом.
– Здравствуй, – тихо сказала девушка мелодичным голосом, когда Гайнар присел рядом с ней.
Он попытался рассмотреть ее лицо, скрытое капюшоном, но девушка не стала долго скрывать его и подняла голову так, что лунный свет озарил ее прекрасные черты лица. И тут Рэванс позабыл обо всем. Все его мысли мигом исчезли, как и проблемы, которые волновали не первый день. У него даже пропал дар речи.
– Здравствуй. Как твое имя? – прочистив горло, спросил Гай, глядя в удивительные глаза, что заманили его в плен.
– Серина, – улыбнулась девушка, и Гайнар пропал окончательно, ведь ему показалось, что мир вокруг замер.
Такое произошло с ним впервые. Эта милая девушка затмила собой образ Ариэлы, который не давал ему спокойно жить до этого дня, как и мысли о Белой Демонессе. Из-под капюшона показалась прядь цвета воронова крыла, и Серина поспешила ее спрятать.
– Меня зовут Гайнар, – в ответ представился он, не в силах отвести очи. – Что ты делаешь здесь ночью одна?
– Не спится, – ответила Серина, рассматривая Гая. – А ты?
– У меня бессонница, – признался
