смешные истории. Девушка в ответ не молчала. Она также поведала ему пару забавных историй из детства. Рядом с ней ему было хорошо и уютно, на какой-то миг он даже перестал чувствовать себя королем и просто наслаждался моментом. Ричард пару раз ловил на себе ее изучающие взгляды. Чего скрывать, он тоже изучал ее. Кажется, за эти часы он успел рассмотреть каждую черту прекрасного лица. И ее глаза были несравнимы ни с чем.
– У вас крем, – улыбнулся король, – на губах.
А затем нежно коснулся ее нижней губы и провел по ней подушечкой пальца, убирая остатки десерта.
Дэниэла затаила дыхание, не отрываясь глядя в глаза короля. В этот момент, кажется, она забыла все вокруг. Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Вот только она не знала, что и сердце Ричарда тоже. Между ними двумя давно уже возникла непонятная связь, но король и участница отбора не собирались признавать этого. Она до сих пор была участницей отбора, а он ее жертвой.
И все бы осталось как прежде, если бы Ричард не пододвинулся ближе и не коснулся ее губ своими.
Глава 18. Поцелуй
Их первый поцелуй еще долго не выходил из головы Элы. Казалось, ее губы все еще хранили его тепло. Такое у нее было впервые. Нет, она и до этого целовалась, но черт бы побрал короля Ричарда. Она не должна была допустить этого. Дэниэла Гивенс не могла позволить себе влюбиться. Нет, она пришла сюда лишь потому, что должна была убить его. Но вместо этого позволила ему себя поцеловать.
Король Орфея не хотел сближаться с участницами так рано, тем более с Ариэлой Андерсен. Эта девушка манила и привлекала, но в то же время было в ней что-то такое, что Ричард просто не мог объяснить. Весь вечер он думал о ней, пока в его покои не пришла мать, позади которой стояли две фрейлины.
– Оставьте нас, – велела королева фрейлинам, и те, присев в реверансе, тут же исчезли.
Ричард взял мать за руку и подвел к креслу, после чего приказал прислуге подать чай. Вот только королева пришла к сыну не просто так.
– Как твое самочувствие, матушка? – мягко спросил Ричард, присаживаясь напротив.
– Все хорошо, Ричи, – улыбнулась в ответ она. – Давно тебя не видела. Ты, я смотрю, весь в делах, ну хоть про своих невест не забываешь. Королевский отбор – это серьезное мероприятие.
– Да, мама. Но дела королевства не ждут. Я по-прежнему налаживаю торговлю с королевством Теней. А король Эйкона попросил помощи с экономикой. Им тоже выгодно сотрудничать с нами. Вот и приходится дни проводить за бумажками. Иногда удивляюсь, как отец с этим справлялся.
– Он жил этим.
– И был лучшим королем Орфея.
Ричард восхищался покойным отцом, ведь тот действительно много чего сделал для королевства. Ему хотелось быть не хуже. Лиретта тепло улыбнулась сыну:
– Поверь мне, Ричи, ты превзойдешь его!
– Если доживу, – невесело произнес он. – Белая Демонесса все еще на свободе. И я боюсь, что могу многое не успеть сделать.
– Мы
