с пустыми руками.
Конан буквально оторопел. Безусловно, он был грозным и отважным воином, но в глубине души оставался всего лишь молодым парнем, жадным до впечатлений. Поразительно, но вся жестокость мира до сих пор не разучила его удивляться!
Киммериец с трудом проталкивался сквозь толпу, отбиваясь от настырных торговцев, суливших молодому человеку за его золото все блага мира.
– Купи волшебный пояс, парень, который освящен в храме Иштар, – пристал к Конану кривобокий лысый торговец. – Всего две монеты, и все женщины Кироса – твои! Ни одна из этих кокеток не сможет устоять перед могучей любовной магией, заключенной в этом талисмане!
– Носи его лучше сам, старик! А еще лучше – помойся, а то и он тебе не поможет! – прикрикнул на мошенника Конан, вызвав взрыв смеха у находящихся поблизости горожан.
– Не слушай этого обманщика, красавчик, зачем тебе какие-то дурацкие талисманы? Уж я-то знаю, что ты в них совершенно не нуждаешься, сладкий мой, – закричала ему из палатки напротив местная гадалка – дородная и густо намазанная румянами шемитка. – Если чего тебе по-настоящему и надо, так это чтобы мудрый человек прозрел твое будущее. Иди, я тебе погадаю. Не упускай редкую возможность узнать судьбу всего за четверть золотого!
– А я ее и так знаю, бабушка, – отмахнулся киммериец, не слушая потока брани всего мгновение назад сладко улыбавшейся гадалки.
– Сюда, сюда! – раздавалось со всех сторон. Торговцы наперебой расхваливали свой товар, заодно стараясь принизить достоинства товара других купцов.
– Ты только посмотри на эти кинжалы, воин, – мертвой хваткой вцепился в него продавец оружия из Хорайи. – Где ты еще найдешь такие клинки? Не вздумай даже возражать, северянин – ты ведь с севера, правда? – пока не посмотришь, какая у них совершенная заточка! А рукоятка, рукоятка, а? Она в три слоя обтянута кожей ящерицы туфифы и никогда не выскользнет из руки.
Черные глаза оружейника дико блеснули, и он с протяжным боевым криком взмахнул кинжалом и со свистом распорол горячий плотный воздух.
– Да тебе просто необходимо купить этот кинжал! Ты еще меня не раз вспомнишь, когда он спасет тебе жизнь!
Клинок и вправду был хорош, и Конан без сожаления расстался с парой монет, заодно выспросив у торговца дорогу в ювелирные ряды.
Выбор украшений был поистине огромен, но Конан разбирался в них получше иного ювелира – недаром он столько лет был ловким вором и удачливым пиратом! И он сразу обратил внимание на тончайшей работы золотое колье с синими и бледно-розовыми гималейскими самоцветами в лавке одного вендийца.
Однако он потратил немало времени, чтобы ознакомиться с ювелирными рядами, прежде чем вернулся к вендийскому купцу. Потом они обстоятельно торговались со смуглым торговцем, заломившим за колье невероятную цену (похоже, вендиец решил, что глупый варвар вернулся из удачливого набега и на нем можно
