успели обменяться только парой слов:
– Напросились, – сказал Эд.
– Так и знал, – грустно улыбаясь ответил Герон.
Первый круг был завершен, затем второй. Друзья вернулись к разминке, и через пару минут началась первая игра. Затем вторая. Далее – третья. Измотанные футболисты понимали, что в таком темпе пройдет вся их поездка.
Но перед концом сборов, в завершение интенсивной программы, тренер привлек внимание всей команды и отметил итоги. Вся шеренга подростков слушала Вадима Викторовича неотрывно.
– Что ж, наша работа проделана отменно, – начал тренер без улыбки. – Мне незачем вас хвалить или ругать. В этом месте мы положили всего лишь начало курса, который должен привести нас к победе. Смекаете? Ладно-ладно, похвалю… Вы все огромные, старательные молодцы. Мне очень повезло с вами, ребята. Обобщенно скажу – мы только начали, и поэтому разрешаю вам последние три дня сделать разгрузочными. Кушайте, играйте в этом комплексе в свое удовольствие, и отдыхайте. А по приезде домой мы вернемся к серьезным делам. Свободны.
После речи Вадима Викторовича на поле номер три стало очень громко. Команду было слышно даже на соседних территориях. Это и понятно. Ребятам не так часто дают подобную свободу воли.
Как и полагалось, ребята отдыхали так, как того сами хотели до тех пор, пока не пришло время садиться обратно в автобус.
Первое сентября. Пять утра. Герон со спортивной сумкой наперевес идет в сторону дома один. Он только что вернулся со сборов. Дорога была тяжелой. На пути пришлось стоять в длинной пробке из-за ДТП, а окружающая суматоха не давала спать. Разбитый парень передвигал ногами еле-еле, ведь за час до отъезда, тренер все-таки заставил всех выполнять силовые упражнения в честь наказания за то, что ребята в столовой затеяли конкурс по поеданию фасолевого супа на скорость, а с едой баловаться нельзя.
«Через три часа начало линейки…» – вспомнилось Герону, и ноги стали словно в два раза тяжелее.
Когда темноволосый вернулся домой, он только и сделал, что сбросил сумку, снял спортивный костюм, надел школьную форму. Перед тем, как запереть входную дверь, Герон глянул на часы, показывающие 07:46.
«Я еще и опоздаю…» – с безнадегой отреагировал подросток, явно не желая спешить.
Он мог бы прийти вовремя, но только с тем условием, что придется ускориться. Однако, сегодня точно не тот день, чтобы бегать.
Уже на подходе к школьным воротам вовсю играла традиционно патриотическая музыка. Эхо речи директора через микрофон раздавалось по всем углам территории. Вот они – выстроенные шеренги всех школьников, одетых в черно-белую форму.
«Может вернуться домой и потом сказать, что заболел?» – только подумал Герон, как предательски глаза отыскали свой класс. А все потому, что Эд уже махал темноволосому. В свою очередь классный руководитель заметил отвлекшегося ученика, и проследила за тем, к кому он был привлечен, наткнувшись на фигуру Герона.
– Ну конечно… – недовольно пробубнил подросток, понимая, что бежать уже поздно.
– Опоздал! Быстро в линию! –
