с новой добычей!
Девушка нехотя отпустила испуганного дохолягу и посмотрела, кого имеет в виду Найло. За цепь он тянул за собой парня, руки которого сковывали оковами. На плененном были одни лишь широкие полотняные штаны, голый торс испачкан грязью и кровью, в таком же состоянии и лицо. На землю пойманный ступал босыми ногами. Он не сопротивлялся, а послушно шел за Найло.
– Кто это? – спросила Азалия.
– Лазутчик. Поймали в лесу около лагеря. Молчит, шкура! Ни одного слова выбить не удалось, – выругался эльф.
Азалия с искаженным интересом наблюдала, как Найло заталкивает нового узника в отдельную камеру, на расстоянии от основной, и закрывает замок.
– Этого велено не кормить, – сообщил Найло.
– Хотите сморить его голодом? – ужаснулась девушка.
– Пока не заговорит. Так что все в его власти, было бы желание, – усмехнулся эльф.
Пленник смиренно подошел к стене пещеры и сел на землю. Нарушать безмолвие он, явно не собирался. Его упрямство вызвало любопытство Азалии, и она не смогла отвести взгляда от заключенного, пока Найло ее не окликнул, позвав наверх.
Отстаивать свою позицию узник продолжал и следующие дни. Время от времени его уводили на допрос и снова возвращали в темницу с новыми ранами. Принося пищу другим пленникам, Азалия не подходила к дальней камере, но не удерживалась, чтобы не бросить взгляда в ту сторону. Если первое время пленник ходил по своей клетке или сидел, то теперь лежал на земле в скрюченном состоянии. Какой бы не была сила воли, побои, голод и обезвоживание наносят ощутимый урон.
Накилон не оповестил, сколько продлится наказание Азалии, и провинившаяся продолжала выполнять обязанности подавальщицы. Узники не оставили сальные намеки, но трогать дерзкую эльфийку больше не осмеливались. Забирая грязную посуду, девушка услышала болезненный кашель из дальней камеры.
– Опять зашелся этот чахоточный! Спать не дает! – разошлись в оскорблениях заключенные.
Толи жалость, то ли любопытство заставило Азалию пройти дальше по подземному коридору. Пленник извивался на полу в кашле, сопровождаемом кровавыми сгустками. Такое зрелище заставило Азалию содрогнуться и, не давая себе отчета в действиях, она отцепила от пояса подвешенную фляжку и протянула через прутья.
– Возьми, – приказала эльфийка.
С усилием подняв голову, узник посмотрел на Азалию и начал, дрожа, вставать на ноги. Быстрее было бы подползти к решетке, но, видимо, юноша не хотел потерять достоинство. Взяв фляжку, он жадко выпил ее содержимое. Возвращая сосуд, узник посмотрел в глаза спасительнице и благодарно кивнул. Его темные очи завораживали и излучали мудрость. От молодого человека не исходило злости и опасности, приятно пахло хвоей, несмотря на отвратительные условия содержания.
Заслужил ли этот человек жестокого обращения? Неизвестно, действительно, ли он шпион, но эльфы решили подстраховаться, применив
