Джонни, как Рейчел подлетела к нему, как слетаются птицы, порой принимая брошенный камешек за кусок хлеба.
Она сразу приложила палец к губам Джонни.
– Тш! – шикнула она, шагнув совсем вплотную.
Рыжий Лис уже понял разгадку, но позволил сыграть и в эту игру. Рейчел и Джонни стояли вплотную, как отражения друг друга в зеркале.
– Ну? – спросила Рейчел.
– Что? – спросил Рыжий Лис.
– Скажи, мы похожи? – спросила она с прищуром.
– С кем? – спросил Финтан.
– Издеваешься, да? – хмыкнула она.
– Еще не начинал, – прижав кулак к сердцу, молвил Финтан, выражая так много раскаяния взглядом, что на это было невозможно ни злиться, ни смеяться.
– Да ну тебя, мастер Уолш! – цокнула Рейчел, сложив руки на груди.
Рыжий Лис развел руками.
– Если вы больше не нуждаетесь в моей помощи, – протянул Финтан, заложив руки за спину и расправив плечи.
– Благодарю, мастер Уолш, – и Рейчел сделала поклон.
Короткое движение выдало, что она была в шаге от того, чтобы подать руку для поцелуя, но в последний миг отреклась от этой идеи.
– Был рад вас видеть, мастер?.. – молвил Рыжий Лис.
Близнецы переглянулись между собой. Джонни усмехнулся и обратился взглядом к Финтану.
– Мастер Норрейс, – гордо произнес он.
Рыжий Лис стиснул зубы. Вспомнил, как в углу стояла простушка Мэгги, вновь и вновь отговаривая Рыжего Лиса переступать порог. Она махала ручонками, просила остановиться, ведь маленькая мышка знала, чьи эти покои.
– Джон Норрейс-младший, – с поклоном добавил близнец.
– Не знал, что у генерала Норрейса есть дети, – молвил Рыжий Лис, насилу преодолев оцепенение.
Глава 3. Призрак
Франция. Поместье семьи Готье. 1564 год.
Ничего удивительного в падении не было. Скорее было удивительно, как мальчишка умудрился так долго бегать по саду, пока длинные лапы от накинутой поверх шкуры волка постоянно путались под ногами. Неминуемое случилось – мальчик наступил на лапищу и споткнулся о собственную ногу, упав лицом в землю. Но даже не это было самое досадное, а то, что погоня из остальной детворы моментально его настигла и осалила по плечам, голове, по разбитому в кровь носу. Бойкий парнишка не хныкал от боли, а лишь отсморкал кровь наземь, проверяя, в порядке ли зубы – некоторые из них уже порядком шатались. Удостоверившись, что все в порядке, поверженный мальчик встал в полный рост, отряхнулся и оглядел народ, снимая шкуру.
– Кто теперь волк? – спросил он.
– Чур, не я! – кричала наперебой детвора.
– А где Рене? – вдруг раздался возглас.
– Точно-точно! Теперь он волк! – радостно подхватили все.
Дело
