Рассказать никому нельзя, попросить втайне помочь тоже – артефакт может запросто убить чужого при прикосновении, такое тоже ведь вполне возможно. Вывод напрашивался однозначный: сегодня мне предстоит ночное купание. Лишь с наступлением темноты никто здесь меня не увидит, да и плавать я, к счастью, умею. И пусть сама эта идея вообще не вызывала восторга, ничего другого все равно не оставалось.
Еще по пути в комнату в коридоре мне встретилась госпожа Дарлея.
– Тэана, милая, как хорошо, что я тебя встретила! – обрадовалась она. – Как раз хотела предупредить, что завтра вечером все собираются в Бежевой гостиной музицировать. По секрету предупреждаю тебя так заранее, чтобы ты успела подготовиться. Постарайся не опаздывать и, естественно, показать свои таланты в лучшем виде.
Мда, непростая задача, учитывая, что в музицировании мой главный и, увы, единственный талант «Знает, с какой стороны подходить к роялю».
– Хорошо, спасибо, что предупредили, – кивнула я. – Кстати, госпожа Дарлея, не могли бы вы пояснить, что тогда имели в виду своими словами о репутации лорда Ксандра тар Эррион?
– А что? – пожилая фрейлина сразу смерила меня крайне подозрительным взглядом. – Тебя так заинтересовала этот молодой человек? Забудь, Тэана, вот просто выброси из головы! Мало того, что он – невоспитанный грубиян с дурной репутацией смутьяна и дуэлянта, так еще и будущий муж принцессы Айны.
– Но как такой человек вообще мог стать женихом принцессы? – усомнилась я. – Разве тут не нужна идеальная репутация?
Госпожа Дарлея понизила голос до шепота:
– Ну что тут скажешь… Как ни прискорбно, даже высшие мира сего совершают ошибки. Насколько я знаю, лорда Ксандра выбрали из-за его исключительного магического потенциала. Даже закрыли глаза на то, что он приходится принцессе троюродным братом со стороны отца. Вот так вот в королевских семьях все непросто, – констатировала она с таким умудренным снисходительным видом, словно только ей одной во всем мире была ведома истина. – Так что, милая, в сторону лорда Ксандра можешь даже не смотреть. Ладно, заболталась я с тобой, мне бежать надо, попробую потихоньку вызнать, как сегодняшняя проверка магии прошла, – она тихонько хихикнула.
Проверка магии? Ну, конечно! Архимаг Орониус ведь говорил, что сегодня будут магию проверять! Так вот что произошло в беседке! Видимо, пары распределяли по какому-то принципу, а из-за того, что Вистан решил схитрить, наша магия, как абсолютно несовместимая, вот так себя проявила.
– Госпожа Дарлея, погодите еще минутку, – спохватилась я, – а про вчерашнее происшествие с люстрой в бальной зале известно что-нибудь?
– Ой, да там все сразу ясно было! – отмахнулась пожилая фрейлина. – Перестарались с магическими огнями, вот крепление и не выдержало. Господин Орониус сразу так и сказал, еще и поотчитывал своих подчиненных, что не учли такую возможность. Ну все-все, мне пора! – и она спешно умчалась дальше по коридору, бойко стуча каблуками.
Ну вот, по крайней
