девочек». Это старая книжка, она имеется у нас лишь в одном экземпляре. Как раз вчера её вернули. Там описано кое-что, чем могут заниматься девочки.
– А нельзя ли мне взять её? – спросил Меэлик. – Я бы хотел почитать её вместе с друзьями.
Он покинул библиотеку, держа под мышкой книгу «Увлечения девочек». Долго противиться искушению не было сил, и Меэлик, шагая по улице, раскрыл её наугад посередине. Это была глава о фотографировании. Меэлику сразу стало ясно, что в вопросах фотографии автор пользовался весьма устаревшими данными. Чему удивляться! Ведь книжка была издана тридцать лет назад. Но всё-таки здесь нашлось кое-что важное, очень важное. А именно: выяснилось, что девочкам рекомендуется фотографировать детей.
Итак, всё равно придётся обзавестись ребёнком, решил Меэлик. Фотоаппарат, к счастью, у него имелся.
Меэлик хорошо понимал, что обзавестись ребёнком будет вовсе не так просто. Дети – радость родителей и самое дорогое достояние. Дети – наше будущее. Детей берегут как зеницу ока и заботятся о них на каждом шагу. Вряд ли хоть один родитель согласится отдать своего бесценного ребёнка мальчикам, пусть даже для фотографирования. А ни у Меэлика, ни у Каура, ни у Юрнаса не было меньших братьев и сестёр.
Меэлик свернул к Кауру.
– Отправимся к Юрнасу и Кярт? – спросил Каур.
– С пустыми руками идти не годится.
– Ну да, а что же мы им… отнесём?
– Нужен ребёнок.
– Ребёнок?
– Именно.
– Какой ребёнок?
– Абсолютно обыкновенный, о котором Кярт могла бы заботиться и которого могла бы фотографировать.
Каур вытаращил глаза:
– Ты серьёзно, что ли?
– Такими вещами не шутят. И что здесь странного? Девочки любят заботиться о детях. И во-вторых… Если ты мне не веришь, то послушай, что говорится в специальной научной книге.
Меэлик быстро полистал «Увлечения девочек», нашёл нужное место и прочитал вслух:
– «Фотографирование маленьких детей во время их различных занятий и в разных настроениях, как, например, игры, смех, плач, серьёзность, плутовство и т. д., является благодарным материалом для всякого увлекающегося фотоискусством».
– Ну, видно, ты и в самом деле прав, – согласился Каур. – Но где же мы возьмём ребёнка?
– Надо поискать. Чтобы поймать мышь, кошка должна поохотиться.
Упоминание о кошке дало мыслям Каура совсем другое направление.
– Послушай, а не попробовать ли ей фотографировать животных? Хотя бы, например, кошку? Сначала она могла бы поупражняться с моей резиновой. Это и гораздо удобнее – нечего опасаться, что она не вовремя пошевелится или убежит.
Меэлик нахмурил брови:
– Пойми же ты наконец – между человеком и животным есть всё-таки маленькая разница. Есть глубокий смысл в том, что девочкам советуют фотографировать именно детей.
– Ничего не понимаю. Какой глубокий смысл?
– Девчонки
