часть острова Сите была королевским центром. Здесь расположился королевский дворец, построенный еще Каролингами, королевские палаты, обновленные королем Робером Благочестивым, служебные постройки.
Средняя часть острова была отдана местным жителям, построившим здесь много домов, таверн и гостиниц, и двум монастырям Сен-Виктор и Сен-Лазар, которым покровительствовал молодой принц Людовик, разрешивший открыть возле их стен ярмарки и торжища…
Барка мягко уткнулась носом в причал, заваленный мешками с речным песком. Матросы поставили трап, по которому рыцарь сошел на берег, где и дождался своего коня и поклажу, выгруженную матросами.
Он сел на коня, поправил вооружение и поехал по мосту к острову, держа направление к его западной части, к королевскому дворцу.
Он проехал заставы, коротко поздоровавшись и представившись начальникам караулов. Его знали многие из них, поэтому пропустили без лишних проволочек. Рыцарь подъехал к крыльцу дворца, слез с коня, бросил поводья конюшему и подошел к камергеру, который грелся на солнце, сидя на ступенях королевского дворца.
– Мне надобно срочно видеть короля… – спокойным и уверенным голосом произнес рыцарь.
Молодой камергер вскочил, услужливо поклонился и спросил:
– Ваша милость! Представьтесь, ради Бога, и назовите цель вашего прибытия к Его величеству…
Рыцарь молча снял с головы шлем, поправил рукой немного спутанные рыжие волосы и сказал:
– Я – шевалье Годфруа де Леви! Возвращаюсь из Англии со срочным донесением королю!..
– Ох, простите, мессир! Я не признал вас… – согнул спину камергер, жестом приглашая Годфруа подняться по лестнице во дворец. – Его величество сейчас в комнате совета…
II ГЛАВА.
Большой обман.
Париж. Королевский дворец. 10 августа 1100 года.
Годфруа поднялся по лестнице и вошел в комнату, где должен был находиться король Филипп.
Филипп сидел за небольшим дубовым столом, с явным нежеланием перебирая какие-то пергаменты и документы, которые ему услужливо передавал советник Рено де Вилльбеон. Король поднял голову и просмотрел на вошедшего рыцаря. В его глазах на секунду блеснула растерянность, но, Филипп быстро совладал с собой, улыбнулся и сказал, толкая рукой Рено:
– Наконец-то! Наша пташка вернулась в гнездо!..
Рено повернул голову и приветствовал Годфруа дежурной фразой:
– Здравствуйте, шевалье. Как ваши дела?..
Годфруа поклонился, подошел ближе:
– Нормально, ваше величество…
Король нахмурился:
– Что-то ты, сегодня, бледный. Случаем, не заболел?..
Рыцарь кисло отмахнулся:
– Нет, сир. Просто, последние события сильно огорчили меня…
Король
