style="font-size:15px;"> ТАОРМИНА
Известная и прославленная во всем мире, Таормина, прошедшая через длинную историю, осчастливлена природой: в её микроклимате цветет всё, даже самые прихотливые экзотические растения. Ее любил Гёте, а с точки зрения Мопассана, в её пейзаже имеется «всё, что создано на земле и что обольщает сознание, глаза и фантазию людей». Она издавна привлекала к себе аристократов, интеллектуалов, царствующих особ, художников, фотографов, писателей, политиков. Местоположение Таормины необычно: она стоит на цветущем мысе горы Тауро (отсюда древнее название поселения Тавмерион), на отметке 200 м над Ионическим морем, против калабрийских берегов, у подошвы вулкана Этны.
У Таормины – древняя душа, в первую очередь, эллинская, с VIII в. до Р.Х., когда потерпевший кораблекрушение халкидонец Феокл выплыл на этот берег. Место ему крайне понравилось и он основал тут полис, назвав его Тавмерионом.
От эллинов тут остался памятник – символ, важнейший для Сицилии – древнегреческий театр, второй по величине на острове после театра в Сиракузах (вмещал пять тысяч зрителей). С главной площади города, с барочным фонтаном и Часовой башней, открывается волнующий вид на бухту Таормины и вулкан Этна. На площади находятся церкви св. Августина Блаженного и св. Иосифа – плотника.
За Часовой башней начинается античная Таормина с узкими улочками, спускающимися к морю. Здесь же – кафедральный собор Таормины: первый собор, связанный с именем св. Панкратия, погиб при арабах, и при норманнах тут возник новый – теперь уже в честь святителя Николая Чудотворца, на протяжении веков не раз перестраиваемый. В XVII в. горожане однако возвели особый храм, посвященный святителю Панкратию Тавроменийскому (Сан Панкрацио).
Леонтины: сицилийская Голгофа
Начальные времена христианства на Сицилии были относительно спокойными: после гибели самых первых епископов, Маркиана и Панкратия, местным общинам в течении почти столетия довелось достойно вести свою жизнь.
Однако Римскую империю периодически сотрясали государственные гонения на христиан.
Одно из них пришлось на середину III столетия, при императоре Декии. Его преемник, император Требониан Галл, продолжил жестокую антихристианскую политику, разослав по Апеннинскому полуострову военные экспедиции с целью искоренения новой веры.
Один из таких отрядов был направлен в Апулию, где воины схватили трех юношей, братьев Алфия (Алфея), Филадельфа и Кирина – по именам можно судить об их греческих корнях (при этом имя Кирин восточные святцы передают по – разному: то Киприн, то Киприан).
Братья предстали перед судом императорского сановника Нигеллиона, который пытался склонить их к поклонению идолам.
Наткнувшись на решительный отказ, сановник отослал братьев в Рим, где их бросили в тюрьму для государственных преступников – Мамертинскую темницу: двумя веками ранее тут содержались перед казнью Первоверховные апостолы. В Риме же решили,
