дирижабля.
– Паровая машина – это здорово! И я всегда буду рада вернуться за руль, – горячо продолжила она. – Но другие девушки тоже неплохо справляются! Я получила свою долю славы – не только как первый машинист, но и как спасительница Парламента. Чем плохо? Я хочу идти дальше. Я знаю, папа тоже этого бы хотел.
Мистер Мирт посмотрел на портрет Гилдероя Эконита, который с некоторых пор висел у него в гостиной рядом с портретом черноволосого синеглазого юноши – единственным уцелевшим изображением Джеймса.
– Ну, раз ваш отец хотел бы…
– Габриэль!
– Что Габриэль! Вы измучили меня, за три дня не дав согласия! А машина еще и не взлетает… Хотя тут я, кажется, нашел причину. Но мне нужна еще пара дней, чтобы все пересчитать. Боюсь, я ошибся где-то вначале.
Мисс Амелия улыбнулась ему:
– Я уверена, что все получится. Это же вы. Когда вы ошибались по-крупному?
Когда Джеймса у себя под носом проворонил.
Мистер Мирт снова и снова прокручивал в памяти тот день запуска паровой машины и вспоминал – только слишком поздно, – что видел Джеймса в толпе и… не узнал. Вот так брат.
Он бы мог, наверное, последовать за ним. Мисс Амелия и Джон Ортанс справились бы вдвоем, а он…
Цзиянь определенно справился лучше. Ну и кто тут любимый и верный друг?
– Габриэль? – осторожно окликнула мисс Амелия.
– А?.. – Мистер Мирт встрепенулся. – Что? Я потерялся?
– Вы смотрели на портрет Джеймса и хмурились. Снова сожаления?
Сожаления.
Они все решили называть это так – после того как Габриэль Мирт последним узнал, что его брат, изгнанный принц Джеймс Блюбелл, вернулся, да еще и с такой целью.
После того как ему пришлось раскрыть все карты перед заинтересованными лицами и, наконец, спустить курок, глядя брату в лицо…
Да, это называлось – сожаления.
А еще трусость и предательство, как подсказывал заботливый голос совести. Мистер Мирт стремился не замечать его, но очень непросто игнорировать что-то, что находится внутри твоей головы.
– Вы же говорили, что он должен был бежать в Каледонию?
– Если у него хватило ума, то да, – мистер Мирт тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли.
– А что, если мы его поищем? – легкомысленно предложила Амелия.
Мистер Мирт как раз поднес чашку ко рту и закашлялся, поперхнувшись.
– Амелия… – выдохнул он. – Как вы это себе представляете?
– Хотя бы узнаем, не видел ли его кто. Внешность у него приметная. Нам же все равно предстоит инспектировать вокзал!
– Что ж… Как хотите. – Мистер Мирт знал, что легкомысленный тон Амелии был таким же искусственным, как и ее спокойствие.
Знал он и о том, что Джеймс водил ее на ужин и пытался ухаживать.
И до сих пор не знал, как к этому отнестись.
– В любом случае, моя
