слеза, с губ сорвался протяжный всхлип.
– Ну же, маленькая, – он нежно вытер соленый след и прижался губами к открытому лбу. – Не плачь. Успокойся. Я не выношу, когда женщины плачут…
Мужчина притянул ее к себе, обнял крепко, закрывая тонкую фигурку своим телом. В руках она словно обмякла, напряжение спало, раскрытые ладони уперлись в мускулистую грудь.
– Что ты хотела мне сказать? – спросил мягко. – Я слушаю.
– Я… – она вскинула голову, широко распахнутые карие глаза встретились с сияющей серебряной бездной. – Я не… я не…
Не договорила. Дернулась, как от удара. Вырвалась из надежных объятий и, схватившись за горло, согнулась пополам. В огромных глазах девушки застыл неприкрытый ужас, вены на шее вздулись, покраснели. Она будто задыхалась.
Артем испугался. Впервые в жизни он видел такое. Растерялся даже, застыл в нерешительности, боясь навредить, сделать хуже.
– Маш? Маша! Маша, посмотри на меня, – велел он, выйдя из оцепенения. Бросился к ней и приобнял за трясущиеся плечи. – Помогите! Кто-нибудь, вызовите врача, – кричал громко.
Ей было плохо. Очень плохо. От вида ее страданий, Артема накрыла паника. Страх. За нее. За ее жизнь. Настолько сильный, что затуманил рассудок, отрезал от действительности. Он уже никого и ничего вокруг не видел. Только ее. Маленькую. Беззащитную.
– Ма…ша, – шептала она хрипло, бессвязно. – Что-то с Ма…шей…
– Тише, тише, маленькая, – Артем подхватил ее на руки и, ни на кого не глядя, бросился сквозь толпу зевак.
Рядом суетились перепуганные родители и гости. Его звали по имени, пытались остановить, оттащить куда-то в сторону, в одну из многочисленных комнат особняка, но Королев не реагировал. Никто и ничто не могло его остановить от цели.
– Открывай. Живо, – прорычал он.
Водитель моментально выполнил приказ. Распахнул дверь автомобиля, и Артем тут же нырнул в полумрак салона. За его спиной раздались возмущения.
– Что ты делаешь?! Куда?!
– Хватит! Спасибо вам за невесту, дальше мы сами. Поехали, – бросил подчиненному и захлопнул дверь.
Притянул бессознательную Машу к себе, уложил так, чтобы ей было максимально удобно.
Автомобиль с визгом сорвался с места, выехал за ворота и отъехал от ненавистного дома, оставляя после себя клубы серого дыма. Оглянувшись, Артем увидел, как перед въездом во двор столпились люди, кое-где мелькали вспышки фотоаппаратов, виднелся свет камер. Но теперь ни у кого из них не было шанса добраться до них.
– Потерпи, сладкая… – Прошептал одними губами, продолжая прижимать ее к себе. – Ты поправишься. Ты обязательно поправишься, маленькая! Никто не посмеет забрать тебя у меня. Никто!
***
– Что с ней, доктор? Что с моей невестой? – Не обращая внимания на перепуганных родственников, подошел к врачу.
В коридоре перед палатой стояла целая толпа. Родня Марии все же рванула вслед
