несколько лет назад. Туда, где еще жила вера в любовь и счастливое семейное будущее.
Он встретил Веру на ежегодном благотворительном приёме своей матери. Заприметил ее в толпе благородных девиц и так и не смог отвести глаз.
Появление зеленоглазого наваждения Артём заметил сразу же. Её нежную хрупкую фигурку в элегантном синем платье невозможно было пропустить. Ему понравилось в ней всё: от пепельной макушки до миниатюрных ножек в классических «лодочках». Эта девушка была воплощением мечты, его собственным идеалом красоты и очарования. Уже тогда Артём знал: она будет принадлежать ему!
О свадьбе Королёва писали во всех новостных изданиях, а фотографии с закрытой церемонии бракосочетания продавались на различных аукционах за баснословные суммы. Только ленивый не обсуждал шикарный наряд невесты, в котором она походила на сказочную принцессу, или торт в форме фамильного замка Королевых. На свою свадьбу Артем не пожалел ни сил, ни денег. Ещё бы, такое событие происходит лишь в раз в жизни! Разве можно на нем экономить?! К тому же для любимой женщины он не жалел ничего. Артёму нравилась скромность Веры и её робкие попытки отмахнуться от дорогих подарков. И чем больше он убеждался, что ей не нужны его миллиарды, тем сильнее баловал. Королев делал для неё всё, требуя взамен лишь одного: верности.
Единственное, что он не переносил – это ложь в любом её проявлении, а измены для него – табу. Как для мужчины, так и для женщины. Артём был уверен, что жена всецело разделяет его взгляды на жизнь. Поэтому, когда сотрудники службы безопасности зафиксировали странную активность на именных счетах Веры, он затребовал у них тщательной проверки. Результаты пришли на следующий день…
Развод оформил быстро. Заплатил уже бывшей жене приличные отступные, на которые она могла бы безбедно существовать до конца своих дней, и зарекся больше никогда не доверять женщинам.
«Всё в этом мире продаётся и покупается. Вопрос лишь в цене», – повторял он и с головой погружался в работу. За полгода Артём вывел семейный бизнес на абсолютно другой уровень, пополнив международную сеть отелей новыми филиалами в Америке, Италии и Сингапуре.
С женщинами тоже проблем не возникало. Ведь Королев больше не ошибался на их счёт. Теперь имел дело только с представительницами определённого сорта, которых ему подгоняло специализированное агентство. И всё бы ничего, если бы не стремительно тикающие годы и необходимость обзавестись наследником.
Заниматься поисками жены, заморачиваться и ходить по свиданиям Артему хотелось меньше всего на свете. Всё это – пережиток прошлого, не для него. А нанимать суррогатную мать не позволяли гордость и принципы: не хватало ещё, чтобы его ребёнок был зачат в пробирке!
Решение проблемы пришло как нельзя кстати. Что, если отнестись к браку как к очередному бизнес-проекту? Составить план, рассчитать смету, и самое главное – найти подходящего партнёра. К своей будущей супруге Королев предъявлял следующие требования: не блондинка (это важно, Артем не собирался терпеть рядом с собой копию бывшей
