странное предчувствие, будто бы ей не следовало здесь быть. Всё это как-то неправильно. Она жевала передние пряди волос, будто бы цитрусовый вкус мог её как-то успокоить.
– Эшли теперь солистка в вашей группе. – сказала Одри таким тоном, словно говорила с полоумными людьми.
Послышался раскатистый смех. Сначала он принадлежал Чарльзу, а потом ещё и Джонатану. Они подозрительно замолкли, обратив внимание на Мейсона. Он переводил взгляд с девушек на музыкантов. Неужели он решил разыграть Эшли?
– Ты им не сказал? – беззвучно спросила Эшли, порываясь уйти.
– Дай мне пару минут. – ответил он и собрал свою группу в круг.
Сначала Эшли наблюдала за тем, как Мейсон жестикулировал и убеждал в правильности решения. Затем слышала отрывки разговора, из которого становилось ясно, что остальные категорически против этого. Наиболее ярко и громко протестовал гитарист, Чарльз Кинг, который отрицательно мотал головой и загибал пальцы, приводя аргументы против.
Конечно, они были против. Зачем им та, которая не могла похвастаться шикарной внешностью, харизмой, связями? Всё, что было у неё – это высокая успеваемость и династия. Но раз она уже стояла в ожидании чего-то, это значило, что из этого зала она не выйдет проигравшей. Эшли была уверена, что она станет солисткой. Так хотел бы её отец. И потому в голове она уже стала перебирать варианты песен, которые она могла исполнить прямо сейчас, чтобы доказать, что достойна места в их группе.
Импровизированный круг Орлов разошёлся, и Мейсон вышел вперёд, сунув руки в карманы. Эшли не понимала, ждала её хорошая новость или нет. Но Одри перекинула свои чёрные кудри назад. Эта была её привычка. Каждый раз, когда она считала себя победительницей.
– Большинство «за». – сказал Мейсон, наконец разрушив интригу.
– Большинство… – хмыкнул Чарльз.
Одри осталась сидеть в зале, когда Эшли попросили подняться на сцену. Они исполнили две песни, но ни одна ей не подошла. Каждый раз она ошибалась в ритме или в тональности. Её голос был выше нужного. Она старалась следовать за голосом Мейсона, но это не приводило к достойному результату. Они были несочетаемы. Этим всё сказано. Они допевали третью песню, и Эшли уже была готова услышать, как ей скажут, что она не подходит.
– Скажи честно, тебе медведь на ухо наступил? – едко спросил Чарльз, поправляя свою гитару.
Эшли набрала в грудь побольше воздуха и порывалась уже ответить, но Рэй опередил её:
– Кинг, ты слишком резок. Вы в одной группе. Не будет результата, если ты будешь так реагировать. – лучезарно улыбнулся, стоя за синтезатором и одновременно делая записи в своей тетради.
– Так пусть уходит. Она нам не нужна. – пренебрежительно махнул рукой Чарльз в сторону Эшли.
Прекрасно. Эшли находилась в актовом зале не больше пятнадцати минут, но она уже устала от Орлов. Как она хотела работать с ними дальше? Они ей никогда не нравились. Каждый раз, когда парни проявляли своё высокомерие и лицемерие, Эшли удивлялась. Почему все стремились быть ближе к ним? Они были всеобщими любимцами! И всеобщими разносчиками сплетен!
Чарльз
