для ведьмы даре…
Меган как сейчас помнила то раннее утро. Ей не спалось, она отправилась гулять по столице, и ноги сами привели её к храму Богини Тишины – главному украшению города.
Птицы ещё не проснулись, люди тем более, и в прохладном полумраке среди окружающих храм вековых дубов царила нереальная, мёртвая тишина. Девушку пробрала дрожь. Сразу захотелось вернуться пусть в не очень мягкую, зато тёплую постель, но неведомая сила тащила дальше и дальше, будто ею управлял кто-то незримый и могущественный. Испугавшись, Меган принялась вспоминать всё, что знала о богине и её жрицах…
Многие бедняки, да и просто небогатые люди мечтали отдать своих дочерей в услужение Богине. И неудивительно, ведь служительницам выплачивалось более чем солидное жалование. Однако несмотря на простые условия приёма – девственность и задатки способностей к левитации живых объектов, – в храм попадали лишь единицы из тысяч и тысяч желающих. Большинство кандидаток разворачивали после проверки на балансомере – устройстве, которое выглядело, как колбочка с делениями от нуля до десяти. Колба казалась пустой, но только на первый взгляд, пока до нее не дотронешься. По легенде, в неё дунула сама богиня, и теперь заключенная в ней магия определяла, способны ли претендентки восстанавливать утраченный внутренний баланс посетителей храма.
Считалось, что если к балансомеру приблизятся те, у кого способность развита больше, чем на десять баллов, то богиня Тишины появится перед ними лично. Правда это или нет, ответить было невозможно, потому что за последние семьдесят лет ни у кого выше семи столбик не поднимался. Были, правда, две жрицы, выбившие десятку почти век назад, но они давно превратились в древних старух, не выходили к людям и лишь изредка давали уроки самым одаренным служительницам храма.
«Наверное, это одна из тех десятибалльниц колдует, чтобы заставить меня пойти к ней, – рассуждала девушка. – Хотя, с чего я взяла это? Мною никто и никогда особенно не интересовался, так что, скорее всего, и в храме я никому не нужна и никто меня там не ждёт».
В храм вели двустворчатые двери высотой в пять метров. На них яркими глянцевыми красками, бликовавшими в лучах восходящего солнца, была нарисована сама Тишина. Шёлковое платье пастельно-зелёного цвета льнуло к точёной фигурке, пепельно-серебристые волосы струились до самого пола, а строгое выражение лица заставляло прихожан проникнуться священным трепетом.
Храм был открыт для посещений круглосуточно, но люди шли сюда с двенадцати дня до двенадцати ночи. Именно в это время жрицы богини несли служение: размещали желающих восстановить душевное равновесие на специальных лежаках, напоминающих барашки облаков, и, левитируя их под куполом, проводили балансировку. Девушки не требовали денег, но довольные результатом сбалансированные сами предпочитали их щедро благодарить, чтобы через некоторое время иметь возможность повторить процедуру.
Внутри воздух оказался едва ли не ледяным, и Меган плотнее закуталась в старую растянутую шаль. Никого не было. Она обрадовано вздохнула, но всё же решила
