Светозарович, а ты там был?
– Где?
– Ну, в прошлом или в будущем?
– Ну, был, а что?
– А как ты думаешь… Я бы смог туда? В будущее…
– Зачем тебе?
– Понимаешь… Дети у меня есть… Случилось так, что жена-аферистка выгнала из дому… Деньги были, квартира не одна. В итоге вот. Хорошо, что человек добрый встретился. Теперь хоть живу сторожем в поместье, что в посёлке за рекой… Дети когда вырастут, то знать меня не будут. На тот момент было бы хорошо мне иметь деньги. Ведь деньги-то смолоду нужны. Я бы им деньгами помогал, а они бы со мной общались. Для этого мне в будущем подсмотреть бы чего и попробовать потом на этом разбогатеть.
– Ты думаешь, что в будущем увидишь новое?
– Именно… Ведь наука же и технологии развиваются… Там, наверно, всё по-новому, а значит, здесь на этом можно будет преуспеть.
– Боюсь тебя огорчить… То, что работает там, не сможет работать в настоящем.
– Как это?
– К примеру, автомобиль… Перемести его в пятнадцатый век… Он у тебя будет работать, пока бак полный… А потом… Где топливо?
– А ты, Горазд Светозарович, прав, да только не знаю я, куда деться… Тоска меня берёт… Жизнь всю свою трудился на благо семьи, а сейчас… Ничего, кроме предательства, не получил… Тяжело мне… Ком в горле да на сердце камень… А так надежда хоть какая-то… Без надежды ведь совсем туго…
– Вижу, цель твоя не определена пока… Неспокойно тебе… Но знай, что к лучшему всё… Просьбу твою исполню, помогу, коли страх потеряешь…
– Страх?
– Во времени путь держать – не по грибам охоту иметь… Туда можно, только если, от страха освободившись, примешь течение жизни, какое есть… Без обид, упрёков, зависти и обмана… Всё что ни есть – жизнь прекрасная, а боль, трудности и испытания лишь тебе на благо в данном случае и в будущих воплощениях. Всё, что ни происходит, считай любовью Бога к тебе, ибо он направляет нас на дела хорошие, даёт терпение и утешение.
– А как мне от страха-то? Испытание, что ли, какое?
– Испытание… испытание… Чтобы вернуться, найди такого же, как я, он укажет путь обратно…
– А как найти-то?
– Видишь ли, мир будущего не такой большой… Как этот… Где же то у меня тут… А, вот он, настой…
– Потеряли что?
– Да нет, нашёл… Слушай, Аркадий, ждал я события, а тут ты… Может быть, твоё появление и есть событие… Поэтому слушай внимательно, я тебя провожу, но потом, когда ты вернёшься, мы больше не увидимся… Считай, что я перееду в другое место… В будущем найдёшь такого, как я. Только с его помощью сможешь вернуться, он даст тебе обязательный предмет. Что за предмет, не могу сказать, это скорее символ, нежели сам ключ.
– Символ чего?
– Меня. Я твой проводник… И туда… И обратно…
– Как же это?
– Сейчас… На… Это специальный напиток… Выпьешь после ужина… А то на голодный желудок плохо перенесёшь…
***
За ужином Аркадий почувствовал некоторый холод. Сомнение поселилось
