я. – Мне уже сорок пять! Почти половина жизни.
Эльф вздохнул и устало прикрыл рукой глаза. Рой нахмурился. Кажется, я опять выдала себя.
– Госпожа, – осторожно произнес оборотень, – так ты и есть ребенок. Подросток. Да еще и абсолютно не понимаешь, как здесь все работает. То на работу собралась идти при живом-то муже и лаэ, то радуешься плохонькой шхуне, как королевскому фрегату.
– Этому деду сто пятьдесят лет, – сказала я. – А тебе сколько, если для тебя мой возраст детский?
– Восемьдесят шесть, – пожал плечами Рой. – Для оборотней это уже первый этап взросления. Мы живем гораздо меньше, чем эльфы. Так что фактически я старше принца, хотя возраст меньше.
Я откинулась на спинку кресла. Спрашивать, сколько лет дракону, даже не хотелось. Так и преждевременная седина появится, и сердце пошаливать начнет. Подумаю об этом завтра, как знаменитая героиня романа. А сегодня меня фруктиками угостили.
Я с удовольствием взяла из миски странную крупную ягоду и положила в рот. У нее оказался сладкий вкус с легкой кислинкой, чем-то даже похоже на чернику. Рой уселся прямо на пол, подпер щеку кулаком и принялся наблюдать за мной. Будь я и правда подростком, тут же смутилась бы.
Но кое-какие события заставили меня пересмотреть взгляды на жизнь. Если не наслаждаться настоящим, будущее может вообще не наступить. И я ценила момент, смакуя каждый экзотический фрукт.
– Первый раз? – хмыкнул Рой.
– Вроде того.
Из-за своего расположения к котику я просто не хотела ничего скрывать. Тем более, у него такая хитрая улыбка и умные зеленые глазищи. Если еще не догадался, то скоро поймет.
– Хватит на нее пялиться, – холодно велел Касс.
– Не указывай моему лаэ, – возмутилась я. – Заведи своего, ему и высказывай!
Принц вскочил с места и шагнул ко мне и тут ему наперерез бросился огромный тигр. Эльф замер. Рой взмахнул хвостом, широко зевнул, продемонстрировав ряды клыков, а затем подошел ко мне. Он улегся в ногах и подсунул голову мне под руку. Я охотно погладила его по густой шерсти. М-м-м, кайф! Такие котики мне по вкусу.
Эльф вышел из каюты, хлопнув дверью на прощание.
Глава 21
– Зря ты так, госпожа, – мурлыкнул Рой.
Мгновение назад у меня на коленях лежала огромная тигриная голова, и вот уже я запускаю руку в мужские рыжие кудри. На меня напал ступор. Как-то неправильно гладить мужчину, с которым мы фактически не знакомы. Я задумалась об этом лишь на секунду и продолжила перебирать его волосы.
Присутствие Роя действовало на меня умиротворяюще. С ним я не беспокоилась о будущем, штормах и погонях. Он как бы невзначай улаживал все мои проблемы. Рой был мужчиной, с которым действительно начинаешь чувствовать себя как за каменной стеной.
– Пусть Касс сам определится, – произнесла я, – что ему надо. Заставил меня купить лаэ, хотя прекрасно знал, что я не хочу. Напросился? Пусть теперь терпит.
– А
