сидел на своем железном троне за столом, обхватив голову руками. На соседних стульях разместились Зонтик, Мотя, Попугай и Грыздя. Зонтик с Мотей сидели молча, неотрывно глядя на хозяина замка. Попугай уплетал рыбьи головы, а Грыздя пил что-то красное, очень напоминающее томатный сок.
Зонтик прервал молчание:
– Кощей Иваныч, так что же делать?
– Воробью рога приделать! – сердито буркнул Кощей. – Думаю!
– А вам сейчас нечем, – громко хрустя, усмехнулся Попугай.
– Так, шутник, вижу, не осознал ты ситуации, – КаБэ резко поднялся и, облокотившись на стол, пристально посмотрел на кота. – Так давай я тебе вкратце обрисую. Повелитель тьмы напал на меня в моем замке и украл из моей головы кристалл памяти. Он нужен Оркусу, чтобы извлечь информацию о вашем мире яви. А информация ему нужна для того, чтобы ваш мир захватить. И все, что ему нужно, это перейти границу. Только сам он этого сделать не может, иначе давно бы уже под Повелителем тьмы все там ходили. Ему нужен проводник. Тот, кто добровольно приведет его в ваш мир. И этот кто-то должен быть из мира яви! Из мира яви здесь только вы. Значит, он все правильно рассчитал.
– Подождите, Кощей Иваныч, – Мотя прервала хозяина. – Но ведь вы сказали, что добровольно. Мы этого ни за что не сделаем.
– Да вот не факт! Если позволите, я продолжу. Ступы, как видите, в замке нет. Ковер-самолет к вылету, мягко говоря, не готов. А вам возвращаться в явь по любому надо, – затем, почесав затылок, задумчиво произнес: – И чем ему эту дырень в пузе латать, я ума не приложу!
Попугай, не шевелившийся с самого начала речи Кощея, открыл рот, но КаБэ его перебил:
– И если ты, Петросян усатый, сейчас пошутишь насчет моего ума, которого нет в пустой голове, я из тебя сам карпаччо сделаю, без самобранки.
У Попугая затряслась нижняя губа и вырвался жалобный писк, в котором с трудом были различимы слова:
– И в мыслях не было…
– Тогда чего сказать хотел? – насупил брови Кощей.
– Я спросить хотел, – дрожащим голосом пролепетал Попугай. – А на самобранке долететь мы не можем?
– Можете, если правильное блюдо у нее закажете. Грибной жульен из мухоморов, например.
– Ну вот, – оживился Попугай, – значит, это не проблема!
– Да пошутил я, дурень! Ты что же считаешь, у меня в замке любая тряпка летать может?
Кто-то деликатно кашлянул.
– Прости, голубушка, не хотел обидеть, – смущенно произнес Кощей. – Не летает она, а готовит!
– Летает, я сам видел. Недавно под потолком висела, – Попугай ткнул пальцем вверх.
– Ну, низэнько может, не отрицаю, – кивнул КаБэ. – Но так, чтобы далеко, да еще на гиперзвуке или через телепортацию, это нет. Вот и получается, что топать вам в свой мир самостоятельно придется. Через такие места, что даже мне о них думать не хочется. И путешествие это не быстрое. Минимум неделю
