пути. Она не могла позволить себе отвлечься от мечты ради этого увлечения.
Погруженная в раздумья, Катя едва не пропустила поворот к кафе. И застыла как громом поражённая, увидев расписанную витрину. Огромный букет алых роз в хрустальной вазе стоял прямо у входа с запиской: "Прекрасной Кате от поклонника её таланта".
Сердце девушки учащённо забилось. Это мог быть только Максим! И зачем эти знаки внимания после такого короткого знакомства?
Катя взволнованно проскользнула в кафе, стараясь никому не попадаться на глаза. Весь день ей пришлось избегать любопытных взглядов коллег, шушукавшихся о таинственном ухажёре. А она мечтала лишь об одном – поскорее забыть этот инцидент.
После смены, выйдя чёрным ходом, Катя облегчённо вздохнула. Кажется, этот день подошёл к концу, не принеся больше неприятных сюрпризов. Но она ошибалась…
Добрый вечер, очаровательная Катя! Позвольте проводить вас домой в темноте, – раздался позади знакомый голос.
Катя резко обернулась и увидела Максима, преграждавшего ей путь. Сердце девушки тревожно забилось. Что ей делать? Как отвязаться от назойливого ухажёра?
Благодарю, но я привыкла ходить одна, – твёрдо ответила она, стараясь скрыть волнение.
Я настаиваю! На улице опасно в одиночку, – не отступал Максим, преграждая ей дорогу и цепко глядя в глаза.
Катя в отчаянии огляделась по сторонам в поисках помощи. Но переулок был безлюден. Что делать? Как вырваться из паутины, опутавшей её? Или эта встреча неслучайна, а знак судьбы, которому невозможно сопротивляться?..
Глава 4. На краю пропасти
Катя чувствовала себя загнанной в угол. Максим преграждал ей путь, не давая уйти. Его тёмные глаза смотрели пристально, требуя ответа.
Послушайте, я не нуждаюсь в сопровождении, – твёрдо повторила Катя, хотя голос её дрогнул. – Прошу вас, оставьте меня в покое.
Не могу оставить красавицу в беде! Тем более, я в ответе за вашу безопасность после того букета, – настаивал Максим.
Катя поняла – уйти просто так ей не удастся. Юноша явно был настроен решительно. Нужно было срочно найти выход из этой опасной ситуации, пока не стало слишком поздно.
Хорошо, я согласна, чтобы вы проводили меня, но только до первого перекрёстка, – сдалась девушка, надеясь так отвязаться от назойливого ухажёра.
Лицо Максима озарила победоносная улыбка. Он галантно предложил Кате руку и неторопливо повёл в сторону ближайшего перекрёстка.
Катя шла, вся напряжённая, готовая в любую секунду броситься наутёк. Ей было не по себе от этой прогулки в сумерках с незнакомым мужчиной. Но, кажется, другого выбора не оставалось.
Когда они подошли к перекрёстку, Катя выдохнула с облегчением и попыталась высвободить локоть из цепких пальцев Максима. Но тот лишь крепче сжал её руку.
Куда же вы торопитесь, ma chérie? – с усмешкой спросил он. – Прогулка только
