нижнее белье… И все повторяла: «Это возмездие».
– Мамочка, котенок болен! Посмотри, какой он худой и голодный… Можно он поживет у нас… пока не поправится? Я потом его куда-нибудь отнесу… Ну можно хоть денек он у нас поживет, он же сирота, – канючил Витя, пряча за курточкой мокрое, тощее, больное животное. У котенка не было сил издавать звуки. Он умирал! Скорее всего, его на велосипеде переехал злой сосед. Жизнь еще теплилась в тонкой шкурке серенького существа, и Витя отважился посмотреть маме в лицо. Но та, сразив сына взглядом, уходящим вдаль, хладнокровно ответила:
– Ты испортил новую куртку!
В ледяных непроницаемых глазах ее он сумел прочесть жестокий вердикт: смертный приговор котенку, копошившемуся рядом с его сердечком. Ребенок знал, что его матушку вредные соседки прозвали немецкой овчаркой.
На день рождения Вити были приглашены ребята из приличных семей, и он, невыносимо скучая, смотрел в окно. Там, в пыльном дворе, его друзья гоняли мяч.
Праздничный стол ломился от заманчивых и на то время дефицитных продуктов: в блестящей обертке сверкало детское шампанское, горкой высились солнечные апельсины и всех сортов – от приторно-шоколадных до кисло-сосательных – конфеты. Огромный торт, облитый черным кремом и украшенный аппетитными масляными розочками, был апогеем пиршества. С прилизанными волосами, в одинаковых белых носочках мальчики скромно сидели на диване и украдкой поглядывали на соблазнительные лакомства. Дети боялись дотронуться до угощений: мать именинника, громко расхаживая по комнате, пыхала злобой. Они, то ли от страха перед яркой женщиной, то ли оттого, что перед ними по центру стены висела картина с гнетущим сюжетом, боялись поднять глаза и только стыдливо разглядывали свои беленькие носочки.
Витю ждал богатый подарок – машина. Словно в назидание, она должна была появиться в конце праздника. Огненно-красная, неимоверно большая, с открывающимися дверцами. В ее кабине уже сидел человечек и держал руль.
Ночью Витя сломал игрушку. Он безжалостно скинул машину и человечка с лоджии. Ведь там, на жестком асфальте, распласталось тело его бедного котенка.
Соловьиная трель, раскаты первой грозы, грохот лихого мотоцикла слились в одну мелодию. Мелодию наступающего лета.
Утро, брызнув в окно ярким светом, проявило убогость холостяцкой обстановки. Максим, лежа на спине с широко раскинутыми мускулистыми руками, крепко спал. Мощная лохматая его грудь, высоко приподымаясь, издавала рычание, и в этот момент он напоминал медведя. Медведя большого и доброго.
«Не может он быть предателем, мы с рождения вместе, и даже когда я был в детском доме, Макс помнил меня и хранил наши общие тайны», – твердил Виктор, тихонько закрывая за собой дверь.
Город постепенно оживал. Мягкое прикосновение солнечных лучей внушало оптимизм. Хотелось все забыть и жить дальше – работать и никому не завидовать. Проезжающая иномарка со всей дури окатила Виктора грязной водой из лужи. «Я буду с деньгами!» – манящая сладкая жизнь снова нарисовались
