вид мой был так нелеп и даже смешон, что удивление и страх на ее лице вскоре сменила снисходительная усмешка.
– Может, вы – вор и пришли на кухню, чтобы тайком стянуть мешок сахару?
– Да! То есть… Нет, конечно!
Растерявшись окончательно, словно последний кретин, я смотрел на нее во все глаза, совершенно не зная, что сказать. Заранее заготовленная фраза о якобы цели моего прихода на кухню, как будто бы раз и навсегда вылетела из моей головы. Наконец, я попытался взять себя в руки.
– Соль!.. Да! Знаете ли, я хотел попросить у вас щепотку соли для меня и моего напарника. Мы с ним сели…
Но девушка, не дослушав до конца ту белиберду, что я нес, прошла в кухню и вскоре вернулась, держа на ладошке горстку соли.
– А сахар? Сахар у вас есть к чаю?
– Нет!
Девушка с сочувствием посмотрела на меня.
– То есть, я хотел сказать, что мы не пьем чаю!
– А, что же вы пьете?
– Воду… Воду из-под крана. Там в подвале есть водопроводный кран. Мы его открываем и пьем. Очень вкусная вода! Холодная такая…
– Вот – ужас! Настоящий ужас! Неужели у вас нет электрочайника?
Я отрицательно замотал головой.
– То есть, он имеется, но…
– Понятно. Вы пьете чай дома. Я правильно вас поняла?
Я согласно кивнул.
– Хотя…
– Что «хотя»? Может быть, и дома у вас – нету?
Я как-то вымученно улыбнулся.
– Нет! Точнее, есть, но…
В ее глазах мелькнула догадка.
– Наверное, вы снимаете квартиру? Вы – приезжие?
– Как вы узнали об этом?
В свою очередь девушка весело рассмеялась.
– Чего же – проще? У вас такой потерянный вид, будто…
Видимо, почувствовав неловкость, она прервала свою речь.
– Да, чего уж – там! – я постарался ободрить ее. – Говорите, как есть…
– …будто вы лишились чего-то очень дорогого, и вместе с этим жизнь потеряла для вас всякую привлекательность!..
Сказав это, девушка снова умолкла, а у меня на глазах невольно выступили слезы. Заметив их, в сострадательном порыве она протянула руку. Я тотчас почувствовал легкое прикосновение ее ладони. Как мне показалось, кожа на ней была очень тонкая и нежная. Видимо, так ей было легче выразить то, что она ощутила в тот момент по отношению ко мне.
– Простите, если я вас нечаянно чем-то обидела!
Но я из последних сил, собрав всю свою волю в кулак, старался ничем не выдать нахлынувших на меня чувств.
– Ну, что вы, в самом деле! Пустяки – это все.
Видя, что сам того не ожидая, расположил девушку даже больше того, на что рассчитывал поначалу, я несколько
