10 ноября 1620 (?) в Париже. Единственная дочь туреньского дворянина Генриха де Ланкло и его супруги, урожденной Ракони, из старинной орлеанской семьи. При крещении получила имя Анна; в домашнем кругу всегда звалась Нинон. В 1632 отец девочки был выслан из Франции за участие в дуэли. После смерти матери в 1642, осиротевшая Л. воспитывалась в женском монастыре. Знала несколько иностранных языков, великолепно играла на лютне и клавесине. Увлекалась произведениями М. Монтеня, прониклась философией эпикурейства.
Н. де Ланкло. Гравюра А. Купе
Л. вернулась в Париж в 1644 и быстро удостоилась неофициального титула Королева куртизанок. Восхищенный Горацио Уолпол называл ее «богоматерью любви» («Notre Dame des Amours»). Л. существенно отличалась от М. Делорм тем, что часто выбирала любовников по велению сердца, а не ради материального вознаграждения. Кардинал А. Ришелье предлагал ей за свидание наедине 50 тысяч экю, однако получил отказ: «я отдаюсь, но не продаюсь». Расположением Л. пользовались такие вельможи, как кузен Людовика III Гаспар де Колиньи, герцог Франсуа де Ла Рошфуко, граф Сен-Эвремон, граф де Грамон, и мн. др. Остроумные высказывания Л. охотно повторялись при дворе: «Если бы мужчины знали женские слабости, они бы всегда добивались успеха», «Любовь – это пьеса с очень короткими действиями и длинными антрактами, которые надо суметь заполнить хорошими интермедиями» и др.
Л. никогда не выходила замуж, но родила несколько внебрачных детей. Отцом одного из них был Луи де Морней, маркиз де Вилларсо (Louis de Mornay, Marquis de Villarceaux; 1619—1691), связь с которым продолжалась с 1652 по 1655. Свободный образ жизни и колкие замечания в адрес церкви привели к тому, что в 1656 Л. была заключена в монастырь Мадлонетт по настоянию королевы Анны Австрийской. Освободилась благодаря заступничеству шведской королевы Кристины.
Л. обладала несомненными художественными способностями. В 1659 опубликовала роман «Мстительная кокетка» («La coquette vengee»). В 1667 устроила салон в своем комфортабельном доме по улице Турнелль, 36. Он вошел в историю как Отель Сагонн (l’hotel de Sagonne). Ежедневно, начиная с девяти утра, салон наполнялся гостями. К числу постоянных посетителей принадлежали Ж. Лафонтен, Ж.-Б. Расин, Ф. Ментенон и мн. др. По воспоминаниям, молодой Мольер прислушивался к советам Л. при создании своей пьесы «Тартюф». Позднее он вывел ее в образе Селимены в пьесе «Мизантроп». Л. изображена также в романе Мадлен де Скюдери «Клелия» (1654—1660) под именем Кларисса.
Зимой 1667 Л. увлеклась юным Альбертом де Вилье. Во время любовного свидания неожиданно выяснилось, что он приходится ей родным сыном, который пропал сразу после рождения. Раскаяние юноши было столь велико, что он наложил на себя руки. До глубокой старости Л. была окружена поклонниками. В 77 лет завела роман с аббатом Франсуа де Шатонеф (François de Châteauneuf; ок. 1645—1708). Каноник Николя де Жедуэн (Nicolas Gédoyn; 1677—1744) признавался, что постоянно испытывает муки ревности.
За несколько месяцев до смерти Л. написала завещание, по которому оставила две тысячи франков 13-летнему студенту иезуитского колледжа Франсуа Мари Аруэ. Впоследствии он стал известен всему миру под именем
