пошёл в прихожую и начал одеваться. Он решил сегодня самостоятельно пойти искать Натаниэля.
***
Аарон вернулся домой после вечерней прогулки. Он снова сегодня полдня просидел в парке, лишь бы увидеть её – дочку своей мечты.
В коридоре его вновь ждала неожиданность. Кукла Натаниэль выбралась из коробки и сейчас смотрела на него с подставки для зонтов. Аарон прошёл в комнату и увидел, что коробка, куда он положил игрушку, вытащена, другие вещи снова перерыты.
Тут со второго этажа раздался шум.
– А, попался, гадёныш! – воскликнул Аарон, поднимаясь по лестнице.
Двери всех комнат второго этажа были распахнуты настежь. В каждой комнате на кровати или стуле сидели куклы. Все они смотрели в коридор, на Аарона. Парень настороженно зашёл в первую комнату и подошёл к кровати, где сидела кукла. Она была сделана по образу рыжеволосой Ая. Казалось, кукла с укоризной смотрит на своего создателя, винит за то, что он сотворил с девочкой. Аарон поднял куклу, а потом с силой забросил её в самый дальний угол комнаты, затем подошёл, ещё раз поднял её и ударил о стену. Затем он нашёл коробку от этой куклы и забросил её туда.
В конце коридора размеренно тикали большие напольные часы. Пока Аарон просматривал комнаты и убирал кукол, часы начали раскачиваться, будто кто-то их толкал со стороны стены. Сначала понемногу, затем всё сильнее и сильнее. Наконец, когда Аарон зашёл в четвёртую комнату, часы с грохотом рухнули. Осколки стекла и шестерёнки разлетелись по коридору. Аарон выскочил из комнаты, как ошпаренный, и потрясённо посмотрел на часы. Тут над его головой начала раскачиваться люстра. Парень почувствовал лёгкое дуновение и поднял голову, как раз вовремя, чтобы успеть увернуться от падающего светильника.
Аарон, перепрыгивая через ступеньки, слетел по лестнице и укрылся в своей комнате. Он ещё долго не мог перевести дыхание. Чуть успокоившись парень посмотрел на себя в зеркало. Не бледнее обычного. На стекле стали проявляться буквы: «Где я?» Аарон выбросил зеркало в окно и закрыл глаза. Потом он медленно осел на пол и остался так сидеть в темноте до утра.
***
Куда, куда этот гад дел моё тело? Я весь дом обыскал от подвала до чердака. Кроме кукол, у него здесь ничего нет. Ладно, завтра начну во дворе искать. А сейчас пора на работу в другой дом.
***
– Капитан, поступили новые сведения о пропавшем Натаниэле.
– И что же там?
– Его мать предполагает, что он мог пойти с незнакомцем, если бы тот предложил ему пойти собирать жуков вместе или пообещал подарить какого-нибудь редкого жука. За два дня до исчезновения Натаниэль хотел показать матери найденное насекомое, но раздавил его в кармане. Он пообещал, что подарит ей нового жука.
– Хм. Дельная мысль, но поискам она не сильно поможет.
– Да, но теперь понятно, как похититель заманивает к себе детей.
– Ищите других свидетелей. Опросите детей, может, кто-то видел странного незнакомца.
Отдав распоряжение, капитан сел обратно к компьютеру и снова начал просматривать всё,
