не женится. Таковы жестокие правила нашего народа. Это значит, что он никогда не познает радость отцовства и больше не сможет создать семью. Да и с женщиной больше не станет общаться. Так и будет жить один где-нибудь с краю деревни. Единственный выход – покинуть долину и поселиться навсегда в других землях. Но вряд ли он на это пойдет. Остаться на всю жизнь одиночкой? Не хотела бы я ему такую судьбу. Мой народ жесток, но не я. Значит, я откажусь от Ардана, чтобы у обоих братьев был шанс найти свою единственную. А потом жениться, а потом воспитывать детей от другой девушки? Ох, как неприятно вдруг стало, поморщилась я.
– Я отказываюсь, – тихо произнесла я, удивив всех еще раз. Они видели, как мы с рыжим улыбаемся друг другу и, наверное, уже готовились нас поздравлять. Увы…
– Роксана, ты отказываешься? Ардан тоже не нравится тебе? – переспросил Великий Вождь, давая мне шанс одуматься. Как же не хочется лгать ему!
– Может и подходит, – с сомнением произнесла я, – Но я отказываюсь!
Я уже смело смотрела на всех и на отвергнутого жениха в том числе.
Ардан неверяще моргнул, но, похоже, понял мою причину отказа. Через пару мгновений он вздохнул, потом кивнул мне, и быстро вылил вино в землю.
– Понятно, – произнес Вождь и забрал у Ардана пустую чашу, – Что же, Роксана, твое желание остаться одной мы поняли!
Теперь уже я развернулась и пошла быстрым шагом домой. Жители деревни расступались передо мной, освобождая дорогу, но никто ничего не говорил. Кажется, я испортила всем праздник?
Впрочем, нет, встрепенулась я, это они испортили праздник мне, близнецам и всем остальным! Я же предупреждала свою семью, что не согласна! Зачем так давили и заставляли? Устроили зрелище при таком скоплении народа!
Оказавшись в своей комнате, я заперлась и расплакалась. Очень было неприятное чувство. А ведь я ни в чем не виновата! Вот даже есть не хотелось из-за всех этих событий! Но никто больше ко мне не приходил и никак со мной не пытался поговорить.
На следующий день я проснулась раньше обычного и пробралась на кухню. Хотела наскоро перекусить и уйти в горы на речку или еще куда. Никого не хотелось видеть. На кухне и в столовой никого не было, еще рано, да и я подгадала момент. Вытащив несколько пирожков, я завернула их в тряпицу и сложила в тканевую сумку. Затем стала раздумывать, в каком кувшине взять с собой молоко или травяной отвар. Или мне будет достаточно ледяной воды из горного ручья? Эх, пока примерялась к кувшину и пыталась поместить его в сумку, время шло. Нужно было поторопиться, потому что я чувствовала, что сюда направляется мама с Велимиром.
– Ларика, что же нам теперь делать? – скорбно спросил Вождь, заходя в кухню. Мне удалось незамеченной спрятаться за перегородку, ведущую в чулан. Хорошо, что папа Велимир не обладал моим даром, иначе «увидел» бы меня даже через стену. А Анджея все равно поблизости не было.
– Не знаю, дорогой, – тихо проговорила мама, – Я признаться, не особо удивлена.
