Хэл? – спросила Эллия, сбитая с толку неожиданным заявлением короля. Потом она вспомнила, что в конечном итоге все попадают сюда. Впервые девушка узнала об этом месте после разговора с Росом, Сэмом и Девоном. – Разве не все попадают сюда?
– Так и есть, – ответил Асмодей. – Но не в это место. Это наши – то есть мои – покои. Этот коридор, как и тот, куда я тебя веду, принадлежит лишь мне. Ну, раньше ими владел и Рос. – Асмодей умолк, будто спохватившись. Прочистив горло, он продолжил: – Никто не приходит сюда без моего ведома.
Эллия медленно приблизилась к королю: к тому, о ком она даже не задумывалась, а если и делала это, то представляла его совсем иначе. Девушка продолжала вглядываться в причудливые детали помещения и пыталась понять, что же она чувствует. Мрачно, но тепло и с проблесками света. Окружение захватывало и очаровывало, но у Эллии не было времени насладиться красотой Хэла. В ее голове наряду со страхом и тревогой бушевало множество вопросов. Она попала сюда против собственной воли, так почему же не воспротивилась? Она не чувствовала угрозы от Асмодея. Ее магия пребывала в покое, в отличие от ситуации с Белиасом. Все это не меняло факта, что Эллии нужно было отомстить за нарушение спокойного распорядка жизни и последующее дерьмовое шоу, которое ей пришлось пережить. Девушка грозно взглянула на Асмодея, но, прежде чем она успела воспользоваться магией, король усмехнулся.
– Я не причиню тебе вреда, – произнес он. – Даже если ты попытаешься сражаться, я не притронусь к тебе. Но знай, это будет пустой тратой твоей блестящей силы.
– Почему?
– Тебе понадобится магия, – ответил он. – Я сделаю все возможное, чтобы защитить тебя. Но я вижу тебя и понимаю, что кроется внутри, поэтому мои возможности не всесильны.
– Что это значит? – Как Асмодей мог понять, кем она являлась? – Ты меня совсем не знаешь. Я пробыла в Хэле меньше часа.
– О, моя дорогая… – Он выпрямился. – Я не просто король, запертый в замке и не ведающий о происходящем. Ты – возмутитель спокойствия, могущественный трикстер, и я больше переживаю за своих подданных, нежели за твою сохранность.
Эллия не нашлась, что на это ответить. Проблема была не в ней. Невинная магия или запугивание не могли оставить на ее душе такое клеймо, особенно исходящее от человека, которого она никогда раньше не встречала. Девушка закатила глаза, понимая, что в конце концов, она действительно принесет немало беспокойства. Неповиновение быстро вытеснило тревогу и страх, но не печаль, сжавшую горло тисками. Это не могло избавить Эллию от воспоминаний о лице Роса в момент перед ее исчезновением. Что бы он подумал? Чем он сейчас занят?
– Не волнуйся. – Приблизившись, Асмодей сжал окровавленную ладонь Эллии. Он перевернул ее и быстро очистил, прежде чем небольшое облачко теней заклубилось между их ладонями, и запачканный платок исчез. Мужчина улыбнулся и продолжил: – Он прибудет сюда в кратчайшие сроки. Я об этом позабочусь.
– Ты кажешься слишком проницательным. Ты и провидец, и король
