Стив.
– С днем рождения, еще раз, от всех нас, – Стив крепко пожал руку Нила.
Нил не держал зла на Стива за содеянное. Он просто хотел как лучше. Нил мельком окинул зал взглядом. Ну что ж, не знал, что у меня так много знакомых.
Все начали подходить и поздравлять Нила.
– Не знал, что тебе подарить, у тебя, это, вроде все есть, – неуклюже говорил толстый, давно забытый приятель, который был с ним знаком еще лет пять назад. Нил торопил его взглядом, с трудом вспоминая имя.
– Спасибо тебе, главное для меня сегодня – это присутствие всех вас!
Нил даже сам немного поверил в свои слова, затем, мило улыбнувшись, пытался затеряться в толпе. Очень сложно затеряться в толпе, целью сбора которой являешься ты сам.
Еще с десяток поздравлений ему пришлось потерпеть. Нил отправился искать Стива. Подойдя к бару, он заметил его. Стив стоял в дальнем тихом углу, разговаривая по телефону.
– Стив, – окликнул его Нил.
– Да, – договорив, ответил Стив.
– Покурим?
Стив и Нил вышли на улицу, довольно-таки прохладно.
– Что ты устроил? – Шутил Нил.
– Да нужно же когда-то веселиться, ты, что и делаешь, так это сидишь дома и работаешь, – Стив сделал затяжку и продолжил, – Я уже женат, у меня скоро ребенок, но я не забываю жить.
– Стив, у меня все хорошо. Нужно, кстати, порвать с Илен.
– Что? Но почему?
– Не знаю, может, потому что мне с ней скучно.
– Нил, я тебя не понимаю, – Стив зажег новую сигарету, – Илен – красотка, и, далеко не скромница. Как с такой девушкой может быть скучно.
– Мы с ней уже достаточно времени провели вместе. Она мне полностью понятна и неинтересна.
– Илен пообещала прийти к девяти. Наверное, она уже судорожно ищет тебя. Может, ты одумаешься, – Стив, не докурив, затушил бычок и зашел обратно.
Нил посидел на улице еще несколько минут, затем снова закурил.
– Ты слишком много куришь, – раздался незнакомый или давно забытый голос.
Нил обернулся. Он ее точно не припоминал.
– Мы знакомы? – спросил Нил.
– Разумеется, нет. Но мы можем это исправить.
– Смело, – без эмоций сказал Нил.
– Я Элис, – девушка мило улыбнулась, протягивая свою худую руку. Нил окинул ее взглядом. Худощавая высокая девушка с темными волосами, подстриженными по плечи. На вид ей было лет двадцать.
– Я не слишком желаю заводить новые знакомства.
– Почему же? – Не отставала девушка.
– Мне хватит.
– Да уж…
– Что ты здесь вообще делаешь?
– Звучит грубо, – Элис тоже достала сигарету. – Я работаю в этом заведении.
– И кем же? – Спросил Нил и тут же пожалел, не желая продолжать разговор.
– Менеджер.
