Мелли отогнала мысль прочь. Похоронить себя заживо? Пусть даже в самом красивом месте на планете – нет, это не для нее.
Девушка нетерпеливо тряхнула головой. Почему так долго не открывают ворота? Ждать она всегда могла сколько угодно. Могла часами оставаться в полной неподвижности, но сейчас…
Что-то как будто подстегивало ее изнутри. Этот в высшей мере странный заказ… И Объект, о котором практически ничего не известно. Ей не терпелось увидеть его.
Обычно вместе с заказом она получала фото, описание привычек, маршруты передвижения, а иногда и аудиозаписи. Она часами могла разглядывать фото, вслушиваться в голос на пленке, ловить еле заметные интонации и изменения в голосе, представляла, как будет меняться лицо на фото в зависимости от разговора.
В этот же раз – ничего! Это интриговало. К тому же за всю свою практику ей только пару раз приходилось вступать в контакт с Объектом, и то ненадолго. Здесь же, судя по всему, ей предстоит длительное общение, так как способ выполнения заказа будет более чем неординарным. И потребуется время, возможно очень много времени. Но Мелли никуда не торопилась. Она наслаждалась началом и предвкушала удовольствие, которое она еще получит во время всей этой игры. Единственное, что омрачало ее настроение, и то совсем немного, – это мысль, что Объект окажется немощным, вредным стариком с каркающим, скрежещущим голосом. Ох, как бы ей этого не хотелось! Совсем не хотелось! Она предпочитала достойных противников, которые могли бы оказать сопротивление. Тогда вся игра приобретала особый смысл.
Наконец кованые ворота стали раскрываться, медленно, как бы нехотя. Под пристальным взглядом многочисленных видеокамер Мелли вернулась в машину и въехала во двор. Игра началась.
Глава 3
Ее уже ждали. Не успела Мелли подняться по ступенькам крыльца к двери, как та гостеприимно распахнулась. Она увидела перед собой женщину, возраста которой определить не смогла. Видно было, что та немолода, но и старой ее назвать язык не поднимался. Улыбка на лице встретившей была не дежурной, а самой что ни на есть дружелюбной. Мелли улыбнулась в ответ.
Дама же увидела перед собой молодую особу с большими серовато-зелеными глазами, не красавицу в прямом смысле этого слова, но очень симпатичную. Слишком большой нос для тонкого личика и несколько ассиметричные черты лица придавали гостье своеобразный шарм. Но что сразу приковывало внимание – так это волосы. Роскошный водопад густых длинных волос. Да, Мелли очень гордилась ими и заботилась о них, как мать о своём ребенке. От природы волос у неё был тёмным, но с помощью мелирования и разнообразного окрашивания она добилась потрясающего оттенка. Её волосы переливались жемчужным перламутром и искорками вспыхивали на солнце. Все это сияющее великолепие струилось по спине до самых колен. Волос был густым и тяжёлым, поэтому девушка обычно старалась
