и присел на край кровати. Провел ладонью по лицу, собирая со щеки катившиеся слезы, взял руками ее ватную голову, приподнял и заглянул в не моргающие полные ужаса глаза.
– Ты слышишь меня? Слышишь? Моргни, если слышишь!
Ее веки задрожали и медленно сомкнулись, из обоих глаз вытекло по большой слезе. Она секунду смотрела на него, а потом так же медленно снова моргнула.
– Ты хочешь, чтобы все это закончилось?
Она снова моргнула.
– Ты помнишь, как тебя зовут?
Она не моргала, и он повторил вопрос, но она не моргала.
– Ты помнишь, где ты родилась? Где твой дом?
Она все еще не моргала.
Профессор довольно улыбнулся и еще несколько раз спросил то же самое, закрепляя результат.
– Запомни! Твое имя Марта! Марта Штеер! Запоминай! Запомнила?
Она моргнула.
– Ты родилась в Неополисе ровно двадцать лет назад! Запомнила?
Моргнула.
– Сегодня у тебя день рождения!
И она вновь моргнула.
– Хорошо.
Он взял со столика рядом инъектор и снова ввел в ее организм прозрачное вещество, но в этот раз это было совсем другое вещество. В этот раз ее организм не отреагировал как обычно на него паралитическим ступором. На этот раз она внезапно почувствовала сильное облегчение. Ее мышцы словно расслабились и, где-то в глубине сознания промелькнула мысль о том, что уже давно все ее тело испытывало мышечные напряжения, похожие на те, что можно испытать перед судорожным приступом. Через несколько секунд она уже спала. Сон ее был крепким, глубоким и на удивление спокойным. Боль сразу отступила. Наступило умиротворение.
– Спи, Марта. Завтра ты проснешься другим человеком. – Он поднялся и, пошел прочь, но обернувшись, не дойдя до дверей несколько шагов, улыбнулся. – С днем рождения!
* * *
Марта Штеер смотрела на свои руки. Длинные бледные пальцы, вытянутые перед собой хаотично дрожали. Как не пыталась она остановить тремор рук, она не могла этого сделать. Перед ней было зеркало. Она осмотрела себя. Из всей одежды на ней была только серая больничная роба пациента. Еще в ее палате была кровать, стул и стол. Марта подкатила коляску, в которой сидела, потому что пока еще не могла ходить, еще ближе к зеркалу и посмотрела на свое лицо. На бледное до ужаса лицо. Тусклая кожа, мешки под нереально впалыми глазами и кожа, словно искусственно натянутая на костную конструкцию лица и головы, говорили о том, что она не просто так находится в больничной палате. Она и в самом деле больна. Вот только что за болезнь у нее, она не знала. Или не помнила. Она, вдруг подумала о том, что вообще не помнит, как попала в это место и сколько времени тут находится. Она только знала, что ее зовут Марта и, что каждый раз, просыпаясь в этой палате, она с трудом пересаживается в кресло, подъезжает к зеркалу, рассматривает себя, а через какое-то время приходит
