style="font-size:15px;"> – Ваше Величество! Если не поторопитесь, то к подземному проходу можете не успеть. Враг у стен замка!
– Я не могу оставить своих людей, – твердо произнес отец.
– Мы должны спастись, чтобы наказать Лэрда! – грозно сказал отец Аллана.
– Ваше Величество! Поспешите! Время уходит! Будьте уверены, я сделаю все, чтобы вы успели! – торжественно заявил генерал.
Моя семья, родители Аллана, я, принц, а также вооруженный отряд из нескольких человек отправились к тайному проходу. Я старалась отключиться от реальности и не обращать внимания на звуки боя, что доносились с улицы. Замок все еще казался мне неприступным, и не верилось, что скоро сюда ворвутся чужаки. Но когда я услышала жуткий взрыв и воинственные крики мужчин, а отец вдруг резко остановился, то поняла: мы проиграли.
Никто не ожидал, что воины Лэрда Первого окажутся такими быстрыми. Мы только спустились в тоннель, как тайный проход был обнаружен противником и теперь захватчики дышали нам в спину.
Отец отдал приказ охране остановиться. Он несколько секунд молча вглядывался в хмурые лица мужчин, прежде чем произнес:
– В ваших руках жизнь королевской семьи. Готовы ли вы ее спасти?
– Да! – хором ответили воины.
Командир поклонился отцу и приказал защитникам занять позиции. Тогда я не понимала, что эти смелые люди приготовились биться насмерть. Почему-то глупо верила, что крепкие мужчины в рыцарских доспехах скоро нас догонят.
Пока рядом были родные, я почти не ощущала страха. Да, устала от долгого бега, задыхалась и несколько раз падала. Подол платья давно уже порвался и замарался, но мама и папа были рядом. Младший брат испуганно обхватил шею отца и спрятал лицо у него на груди. А я наивно думала, что сейчас мы выбежим из тоннеля, а там нас ждет карета или, на худой конец, приготовленные лошади. Как же я ошибалась.
Спасительный просвет маячил впереди. Осталось сделать буквально несколько шагов, когда позади послышался шум бегущих ног и лязг мечей о доспехи.
– Быстрее! Быстрее! – подгонял маму отец. Он буквально тащил ее за собой и хрипел от усталости. Аллан вернулся ему помочь. Взвалил маму на спину и поспешил к выходу. Я бежала следом за принцем и, наконец, радостно зажмурилась от яркого солнца. Наконец-то свежий воздух! Ах, как же хочется пить! Но где же карета, лошади? К моему ужасу, нас никто не ждал.
Родители Аллана стояли, обнявшись. Тяжело дыша, мужчина что-то тихо говорил супруге, а она качала головой и сильнее прижималась к нему. Принц посадил матушку на камень и хмуро смотрел на моего отца. «Что будем делать дальше?» – крутилось у меня в голове. Но не успела я спросить, как папа передал младшего брата Аллану.
– Нет! – крикнула мама.
– Прощай, Кэтрин, – отец быстро поцеловал ее в губы, коснулся пальцами моих волос, пристально глядя в глаза, и, толкнув меня в спину, крикнул: – Поторопитесь!
Вот теперь я испугалась! Очень.
