уверенны в себе и их бояться почти все. Найти врага для пумы невозможно, разве только медведица с медвежатами, да целая стая волков.
Объединить пум под своим началом и какой-то идеей – вещь неслыханная. Но ему это удалось. Наблюдая за волками, Палион вознамерился создать хоть немного похожую иерархию у себя за горами. Но что могло объединить одиночек? Как заставить тех, кому ничего не нужно, что-то хотеть? Беспринципная власть. Власть над другими – идея невозможная для одиночек. Тогда Пали пришло в голову, что власть должна быть временной и договорной.
В состав верхушки входили лишь сильные и бесстрашные пумы. Каждый из тех, кто был избран, уже доказал своими делами, что он смелый и отважный охотник. Ему доверяли власть над всеми на одну неделю. Целых семь дней он безгранично и беспринципно властвовал над всеми. Делал, что хотел и требовал, что желал. Жажда власти как яд проникала в плоть и доходила до мозга костей.
Верхушка власти пополнялась всё новыми и новыми бесстрашными кошками. Но в какой-то момент стало ясно, что число властвующих необходимо ограничить. И было принято решение, что их будет девять. А дальше больше. Появилась необходимость в контроле над тем, чтобы никто не злоупотреблял временем, которое ему дано. Пришлось ограничивать власть девятки правилами и границами дозволенного.
Случаи злоупотребления рассматривались отдельно и строго карались вплоть до изгнания. И в конце концов был избран тот, кому эта девятка стала подчиняться как основанию их власти. Пали стал тем основанием. Ему не пришлось долго ждать. Власть над другими настолько тяжёлое и вместе с тем сладкое бремя, что она стремиться выдавить из себя лишь одного, кто может всё контролировать. Власть не терпит соперничества, не может делиться, не умеет давать. Палион просто ждал, когда волна власти выбросит его на берег всевластия.
Теперь, когда он стал гарантом власти, попросту вожаком, стало легче управлять одинокими сердцами диких кошек и поэтому появился кодекс – свод коротких правил, защищающих власть вождя и устав охоты. Если волки подчиняются с рождения, пумы делают ровно наоборот и поэтому нужно было всё время вбрасывать разные планы и корыстные идеи. Вот, к примеру, сейчас они выполняли заказ королевы Лориэль по поимке, аресту и казни двух арти. За это им хорошо платили. А платой была рабсила. Королева отдавала в рабы молодых волчат, которые должны были вырасти в неволе, в плену. Рабами становились только голубоокие волчата.
Лориэль прибегла к помощи Пали только лишь потому, что в собственном королевстве Эршер никто не хотел связываться с этой парочкой охотников. Трепет и страх перед этими арти не давал нужного импульса и никакие выгоды и корысть не могли перевесить. Кого угодно, только не их. И Палион пришёлся как нельзя кстати.
Из этой пары осталась лишь Нэтти, сидя в лодке, с виду согбенная. Она плыла к своему концу, но внушала уважение. Что и говорить, застыть как каменная фигура и не выдавать никаких эмоций, для этого нужно иметь душу, наполненную миром и спокойствием, тишиной и
