было всё прибрано. Аён сидела за стойкой в торговом зале, пила из кружки воду. Зархан вытирал полотенцем руки.
– Ну вот, кажется и всё. А братец говорил, что я в уборке не силен! Увидеть бы сейчас его лицо! Теперь придется идти до старика Марона, хотя уже ночь, – взглянул он в окно. – Но делать нечего. Собирайся, Аён.
– Я быстро!
– Ага.
Аён убежала на второй этаж, а Зархан, усевшись на диван для гостей, взглянул на уложенные деревянные полки, которые следовало утром установить на место, задумался об уничтоженной группе авантюристов, при всём при этом не простой, а состоявшей из Мастеров. Как заметил наследник при уборке: у каждого из них на форме был выбит красный паук – значок одной из известнейших гильдий в Нефердорсе. Выходит, эта группа была в сговоре со шляпником.
Неприятная новость.
И всё же, как Аполлон умудрился положить их, будучи Ловкачом? У Зархана появилось слишком много вопросов к своему другу. Наверное, это и было главной причиной увидеть сейчас Марона Темного – чтобы старик помог найти Аполлона. Ведь как наследник ни пытался почувствовать с демоном связь, ничего так и не вышло. Возможно, Аполлон каким-то образом блокировал ее, а может теперь его место и правда занял кто-то чужой.
Аён торопливо спустилась с лестницы. Накинутая куртка, короткие сапожки, на голове повязанный махровый платок. Зархан, увидев, что она готова, снял с уцелевшей вешалки плащ и, надев, застегнул на все застежки.
– Идем.
– Угу.
***
Марон Темный не спал. Уже вторые сутки он колдовал над новым рецептом. Аполлон ведь дал добро на использование ингредиентов, а Зархан еще позавчера привез целых три мешка нового товара. Как тут можно было уснуть?!
Громкий стук в дверь отвлек его от процеживания многосоставного сиропа.
– Чёрт возьми! Кого там принесло?!
По яростному взгляду и искривленному рту старика было видно, как он напряжен, нельзя было ошибиться при переливке зелья и потерять температуру, иначе начнется загустение, и продолжить многокомпонентную варку уже не выйдет, а значит, эксперимент потерпит крах. Поэтому, не отвлекаясь от перегонки, он только скрипел зубами, слушая раздражавший стук в дверь.
Но Зархан был парнем настойчивым.
– Вот же старпёр! – щурил он взгляд каре-желтых глаз, в очередной раз стуча в дверь торговой лавки специями.
– Может, уважаемый маг спит? – предположила Аён.
Сама девчонка давно должна была спать, но зелье бодрости всё еще действовало и не позволяло ей сомкнуть глаза.
– Да не спит он! Носом чую – игнорит нас, – постучав снова в дверь, наследник прикрикнул. – Открывай, старик!
Позади из таверны, расположенной напротив, выглянул полноватый мужик и обратился к наследнику:
– Чё орешь, паря?! Ночь на дворе!
– Ну, так вали спать! – огрызнулся Зархан и продолжал звать мага.
– Вот же, грубиян неотесанный! Понаехали в Нефердорс…
