говорить об отражателе с системами подачи антивещества и инжекторами, – начала девушка, – то здесь расчеты довольно обнадеживающие – минус двадцать тонн. Для всего корабля, я думаю, мы сумеем добиться уменьшения массы в полсотни тонн.
Л перевел взгляд на экран.
– Не помешают ли узлы крепления контейнеров с антивеществом смене формы отражателя?
Мисс Браун покачала головой.
– Для них предусмотрено пространство в каркасе. – Она провела пальцами по экрану, приближая модель отражателя. – Я проверила этот момент. Сборка отражателя произведена настолько точно, что никаких погрешностей здесь быть не может. Насколько я знаю, у самих узлов своя система смены положения.
– И насчет удлинения отсека с термоядерным реактором…
– В нем будет располагаться щит из микрокапсул с легкими элементами для дополнительной тяги.
От вчерашней суетливой и рассеянной барышни не осталось абсолютно ничего – это была серьезная и умная женщина, которая говорила только по существу.
– Мистер Хилл? – обратилась она к сотруднику. – Я думаю, мы закончим на этом.
Тот кивнул и произнес:
– Предлагаю собраться в переговорной – надо обсудить еще кое-какие детали.
Начальники и главные инженеры ушли вместе с сотрудницей Eternal, однако Л не собирался покидать цех.
Он еще долгое время ходил вокруг гигантских деталей, рассматривая их со всех сторон. Он поражался тому, что придуманное им когда-то не так давно изобретение оживает на его глазах и превращается в нечто законченное, рабочее, что навсегда может изменить его жизнь и жизнь всего человечества.
* * *
Долгое время Л сидел перед компьютером, погруженный в работу, но вдруг что-то резко заставило его оторвать взгляд от монитора и взглянуть на часы. Как обычно, он просидел здесь до девяти вечера.
Но сейчас он внезапно почувствовал, что его стало угнетать закрытое пространство. Он будто задыхался под землей, и не мог побороть сильное желание как можно скорее выбраться отсюда.
По правде говоря, Л хотел выйти наверх с вполне определенной целью, но не мог признаться в этом даже самому себе.
Он в спешке поднялся из-за стола и, накинув пальто, буквально вылетел из офиса. Добежав до выхода из города, Л, тяжело дыша, широким шагом приблизился к двери, однако путь ему преградил какой-то человек.
– Вы в курсе, сколько сейчас времени? – строго спросил он.
– Что? – выдохнул Л. – Пропустите, я тороплюсь.
– У вас есть пропуск?
– Что? – недоуменно повторил Л. – Когда это случилось? Я могу покидать город в любое время.
Охранник устало закатил глаза и продекламировал:
– По федеральному приказу, с 17.04в.м. в городе на ночное время устанавливается пропускной режим в целях безопасности.
– Приехали! – раздраженно воскликнул Л. – С каких пор город стал опасен?
