небольших предметов, чем вызвал очередные восторженные отклики.
– Что ж, я думаю, мы сможем прийти здесь к согласию, – наконец объявил генерал. – Это действительно очень быстрый и легкий способ перевозки. Полагаю, мы сможем организовать все, что необходимо для транспортировки детали, в ближайшее время.
Только после того, как он закончил разговор с министром, Л решился убрать свою последнюю мысленную копию.
* * *
Успех теста принес Л огромный подъем сил. Весь остаток дня его настроение было приподнятым, и теперь он верил, что сможет достигнуть своих целей.
Вернувшись домой, он улегся на кровать, вспоминая тот трепет от полета, который он испытал сегодня, однако от мыслей его отвлек телефонный звонок. На экране высветилось имя Колина.
Л почувствовал, как огромный ком медленно подбирается к его горлу.
– Слушаю, – произнес он, взяв трубку.
– Л, ты должен немедленно ехать в Сод. Твой отец серьезно болен.
9. Борьба
– Говорил ей не сообщать тебе, – проворчал Форстер-старший.
– Мне сказал Колин, – ответил Л, потирая глаза.
– Чертов тесный город…
– Завтра же мы едем в Аврог.
Л изо всех сил пытался сохранить самообладание, просматривая напечатанные результаты обследований и анализов. Диагноз, поставленный отцу, был неутешителен: у него была обнаружена злокачественная опухоль.
– Я не поеду, – прохрипел отец.
– Что? – не поверил своим ушам Л. – Тебе нужно в клинику!
– Какой в этом толк? Какой смысл в этих трепыханиях? – Мистер Форстер откашлялся и продолжил: – Я не хочу проводить остаток своей жизни, не вылезая из клиник!
Он закрыл глаза ладонью. Л сидел, не в силах вымолвить ни слова.
– Тем более, я не могу покинуть город в такой ситуации, – махнул рукой отец. – Ты сам знаешь.
– Отец, – произнес Л, облизав пересохшие губы. – Отец, я всю жизнь считал тебя мудрым человеком…
Он сделал паузу, а затем продолжил, прилагая все усилия, чтобы донести до отца свою мысль:
– У тебя серьезное заболевание. Но оно излечимо. И чтобы вылечиться, тебе необходимо попасть в клинику. Сейчас очень важно потратить некоторое время и силы, чтобы потом жить дальше.
Форстер-старший вздохнул.
– Допустим, я поеду, хотя не вижу в этом смысла, – проговорил он. – Что будет здесь?
– Отец, пока корабль не будет достроен, Сод будет в безопасности. Норрингтон…
– Норрингтон, – передразнил отец. – С чего ты взял, что он не задумает претворить свои планы в жизнь чуть раньше?
– Он не сделает этого. Мы заключили договор.
– Договор! – прыснул мистер Форстер. – Как же!
– Послушай. – Л посмотрел в покрытые морщинами глаза отца. – Когда тебя вылечат, ты сможешь делать все, что хочешь, еще очень
