улыбнувшись, произнес:
– Добрый день, мистер Форстер! Пойдемте, я провожу вас.
Л последовал за мужчиной по пустым коридорам и зашел вслед за ним в просторный кабинет со стеклянными стенами.
– Присаживайтесь. – Сопровождающий указал ладонью на кресло напротив стола. – Мистер Норрингтон немного задерживается на совещании, вы сможете подождать минут десять?
– Конечно, – кивнул Л и опустился в кресло.
– Чай? Кофе?
– Если можно, воды.
Молодой человек кивнул и, снова улыбнувшись, удалился.
Л огляделся.
Из огромного окна во всю стену открывался живописный вид на горы. На столе из темного дерева помимо стационарного компьютера лежало несколько бумаг, пишущих принадлежностей и небольшой серебристый камень, который был, по-видимому, куском какого-то металла.
Через стеклянные стены виднелись другие кабинеты, однако в них не было ни одного человека.
Офисное здание казалось абсолютно пустынным.
«Может быть, все сотрудники на этом… совещании?» – предположил Л.
Человек в костюме принес стакан воды и оставил Л в одиночестве.
Он взглянул на наручные, а затем на настенные часы: последние торопились на пять минут.
Л попытался как-нибудь удобно устроиться на стуле, чтобы его поза выглядела непринужденно, однако вспотевшие ладони все равно выдавали его.
Наконец послышались шаги, и за стеклянными стенами мелькнула фигура замдиректора Eternal, идущего по коридору вместе с человеком, который сопроводил Л до кабинета. Норрингтон, заметив Л, улыбчиво кивнул ему из-за стены.
– Спасибо, Микнер, принеси два кофе, если не сложно, – услышал Л бархатный голос Норрингтона, когда тот открыл дверь. Зайдя в кабинет, замдиректора воскликнул: – Мистер Форстер, я прошу у вас прощения за столь долгое ожидание!
Л встал и пожал протянутую ему руку.
– Все в порядке, я сегодня никуда не тороплюсь, – ответил он, стараясь натянуть на себя маску дружелюбия и общительности.
Норрингтон обошел стол и сел напротив, сложив руки в замок. Его лицо выражало радушие, и Л немного успокоился.
– Вы удачно добрались до нас? Это новый корпус, и сюда пока не ходит транспорт…
– Все в порядке, я прекрасно доехал на машине. – Л отхлебнул немного воды из стакана. – Но, по правде говоря, я несколько удивлен этим местоположением.
– Согласен, место немного необычное. Сейчас здесь работает не очень много людей, они занимаются в основном документацией и руководством. Однако в будущем здесь предполагается разместить вычислительный центр и лаборатории.
В кабинет снова вошел Микнер и поставил на стол две чашки с кофе.
– Что ж, – начал Норрингтон, когда сотрудник вышел, – я не думаю, что надолго задержу вас. Позвольте для начала уточнить самую важную вещь: готовы ли вы продолжать работу над M–E?
– Да,
