воплощает свои дурацкие идеи в жизнь. Может, вышвырнут его из академии и всем от этого только легче станет. Ну ладно, мне, наверное, только, а девушки со всех курсов с ума сойдут от горя. Как же! Знатный и богатый жених с крючка сорвался.
Я шла по коридорам академии к себе в комнату вся накаленная, злилась на произошедшее в библиотеке, и уже было зашла в холл хозяйственной пристройки, как из подсобного помещения, видимо, увидев меня в окно, выскочила сияющая миссис Паркидж.
– Мэгги! Иди сюда! Посмотри, что тут для тебя принесли!
Я нахмурилась, ничего не понимая, потому что мама посылку обычно присылает раз в месяц, и я сама ее иду забирать с почты. На большее у нее денег не хватает. А как я здесь на самом деле живу – она не знает. Родительнице я рассказывала, что у меня все хорошо, а о своих проблемах молчала, чтобы ее не расстраивать. Мама и так после смерти папы, да с учетом такой утомительной работы с непоседливым маленьким ребенком, стала сдавать. Все равно в этой жизни мне придется выбираться одной, так что надо учиться самостоятельно принимать решения.
– Вот! Это тебе принесли! – прачка ткнула пухлым пальцем в огромную плетеную корзину. В ней что-то лежало завернутое в цветную розовую бумагу и украшенную разноцветными бабочками.
– Там написано: «Для Мэгги Олдридж»! – радостно возвестила миссис Паркидж.
Мои брови поползли вверх от удивления: «От кого это может быть?» Я подошла к корзине и на всякий случай убедилась, что на ней точно написаны мое имя и фамилия. А потом медленно развернула шелестящую и приятную на ощупь бумагу.
– Ох! – только и смогла вымолвить я.
Чего в ней только не было! Корзиночки с заварным кремом, пирожные с фруктами и ягодками, зефир, пастила и шоколадные конфеты, причудливых форм с разной начинкой. А самое главное – все из лучшей кондитерской столицы «Амбирье». Вот это да!
– От кого это, Мэгги? – с восхищением разглядывая такой шикарный набор сладостей, спросила миссис Паркидж.
А и правда, от кого? У меня даже близко тут нет поклонников. И не было никогда в жизни. Может, ошиблись все же. Но нет, вроде на карточке мое имя указано.
– Я не знаю, кто мне отправил эту корзину, миссис Паркидж.
– Мэгги, да неужто у тебя наконец-то завелся поклонник? И, похоже, он очень богатый. Это надо же – подарить тебе такую роскошь! Сколько же это стоит? – всплеснула руками женщина. – И молодец какой, не поскупился на такой презент для тебя. Как же он красиво за тобой ухаживает!
– Я даже не догадываюсь, кто бы это мог быть, – задумчиво отозвалась я, кусая кончик ногтя на указательном пальце. Да, плохая привычка, знаю, но так легче думается.
– Девочка моя, может тебе повезет и ты найдешь в стенах академии свое счастье и любовь?
– Миссис Паркидж, вы же знаете, что меня тут воспринимают как девушку, по статусу не выше их прислуги. И аристократы с такой никогда не станут общаться. Слишком уж у них всех вздернуты к небу носы, чтобы видеть под ногами такую грязь, как я.
– Ну
