видишь, зачем спрашиваешь?
– Пахнет чем-то… – мужчина с шумом втянул воздух, пытаясь распознать аромат. – Женщиной и клубникой.
– Тебе везде мерещатся женщины, Эзра. Что нужно?
– Нет. Здесь точно была чужачка, – но под грозным взглядом Илая он сменил тему: – Альфа просит тебя спуститься к нему… Пора.
Илай достал сюртук из шкафа и набросил поверх рубашки. Эзры к тому времени и след простыл. Двоюродный брат тот еще проныра, всегда совал свой нос в его дела.
Волколак обвел взглядом комнату и с наслаждением вдохнул воздух с ароматом клубники и его истинной. В памяти вспыхнули воспоминания о том, как девушка в роскошном красном платье робела, решаясь взять ягоду.
Когда Анна стала от наслаждения закрывать глаза, поедая ее, Илай чуть не сорвался. Первым желанием было броситься к беляночке, сорвать с ее губ вкус клубники и взять девушку на том столе, не доходя до постели.
Только нечеловеческая выдержка помогла ему остаться на месте. Он понимал – люди не чувствуют того, что волколаки. И своими поспешными действиями он мог еще больше напугать беляночку. Хватило того, что он не сдержался при первой встрече и она от него сбежала.
С ней нельзя идти напролом. Беляночка – редкий и желанный трофей, который нужно завоевывать постепенно. Понемногу подпуская к себе, давая ей привыкнуть, приручая ее. Главное – не сорваться и не нарушить собственный план.
Илай ухмыльнулся своим мыслям и вышел из комнаты. Спустился в холл. На диванах ютились все члены кланов Лотрейнов. С десяток мужчин что-то приглушенно обсуждали, задумчиво прохаживались и откровенно скучали. Среди них и Эзра. Прихвостень уже лебезил перед Мирэем Лотрейном – главнокомандующим восточного фронта.
Двоюродный брат никогда не участвовал в сражениях. Хромота не позволила ему начать военную карьеру. Если бы не детская травма, то место главнокомандующего волчьим полком должно было принадлежать Эзре, а не Илаю. Но Волчьи боги решили все иначе.
Илай зашел в комнату, где стояла непривычная тишина. Окна были открыты, но витал стойкий запах лекарств и старости. На кровати лежал старик, возле которого хлопотала служанка. Вэру уже восемьдесят лет, последние месяцы он боролся с болезнью.
– Кто ко мне пришел, Марша? – спросил слабым голосом.
– Ваш племянник Илай.
– Оставь нас, женщина, – приказал ей Вэр, и женщина скрылась за дверью. – Подойди ко мне.
Илай присел в кресло рядом с кроватью.
– Вы звали меня, дядя?
– Я хочу, чтобы ты первый это узнал. Я умираю, и не могу бросить семью на произвол судьбы. Моя дорогая жена не подарила мне наследника, но я вырастил тебя как родного сына. Титул альфы клана Лотрэйнов я завещал тебе. Ты отличный воин и честный человек. Веди нашу семью в правильном направлении.
– Спасибо, дядя, для меня это большая честь, – ответил Илай.
Старик громко закашлял,
