часть выглядела поприличнее, хотя я тонула в складках ткани, а капюшон так и норовил сползти прямо на нос. Видела бы меня мать, точно упала в обморок.
– Иначе нельзя. Запах владельца этих вещиц точно перебьет твой, женский, – отрезал Рохан, помогавший со сборами.
Мне выдали на руки найденную в одной из гардеробных сумку-рюкзак, и мы вышли наружу, собираясь своим ходом пройти через лес к торговым кварталам.
Путь предстоял неблизкий.
Наверно, в нынешних условиях автомобиль привлек бы излишнее внимание. Оборотни вряд ли умели водить, и любой транспорт стал для них превосходной мишенью. Я это понимала. Но все равно нервничала и злилась на трудную дорогу с буераками и колючими кустами.
Рохан этого будто бы не замечал. Он явно тяготился ролью защитника – его широкая крепкая спина так и норовила исчезнуть из поля зрения.
– Чего ты боишься? – спросила, решив, что нужно узнать про потенциальные опасности заранее. – Разве ты не главный среди волков?
Ответом был лающий смешок.
– Я, возможно, сильнейший. Но отнюдь не главный.
– Разве ты не говорил, что у тебя чудовищные феромоны… И те беглецы тебе подчинялись.
– Сама ответила на свой вопрос. Феромоны. Вот только кроме них еще должно быть желание брать на себя ответственность, а мне и тебя с головой хватает. И во мне нет страха, – Он потер шею. – Я просто благоразумен. Как ты сама отметила, на свободе и без психологических блоков оказалась целая орда рабов, которых вместо пряника кормили одной плетью… И некоторые уже признали другого альфу вожаком.
– Им все равно, кого убивать?
– Угадала. Конечно, на тебе ошейник – а это своего рода знак. Надев его, ты показала, что принадлежишь мне. Но какой опьяненный кровью урод будет присматриваться? Не отставай.
Я вздрогнула и машинально поправила неудобную железку. Вот оно значит как. Все еще унизительно, но теперь хотя бы понятно, почему он Рохану понадобился.
Вскоре мы добрались до пробоины в многометровой крепостной стене, огораживающей владения Закировых. Снаружи было тихо. Слишком тихо для такого развитого города. И слишком пустынно. Вдалеке, над темными силуэтами старинных зданий пронесся веселый вой и перелай, на который мой спутник среагировал нестандартно – а именно покрутив пальцем у виска.
– Тупицы малолетние. Совсем крышу… Но этих хотя бы можно не опасаться. Их терки между стаями мало волнуют; только бухло и доступные женщины, готовые терпеть их компанию ради покровительства.
– А такие находятся? – поразилась я, пытаясь поспеть за быстрым темпом альфы. Тот выдал лицом непередаваемый спектр эмоций – настолько его поражала моя наивность.
– Есть, спать спокойно захочешь – и не так раскорячишься. Твои суждения выдают в тебе эффиру.
– И что? Я ведь ни с кем не общаюсь.
Он не ответил.
Мы короткими перебежками пересекли открытую местность, заваленную
