невесту из ее дома. Там нас ждали некоторые традиционные формальности, в которых я особо не разбирался.
Нас встретили у подъезда и провели в комнату, где был накрыт стол. Во главе стола сидел взрослый мужчина. Это был родственник и провожатый невесты. Он встретил нас, после чего незамедлительно начал подшучивать, пытаясь вогнать нас в краску, пользуясь своим солидным возрастом и почтением молодых к его сединам. Однако мы не были столь уж беззащитны, так как специально для такого случая у нас имелся похожий персонаж – родственник жениха, который был в таком же почтенном возрасте и был настроен примерно на тот же лад. Должен признать, мы не ошиблись в выборе. Наш «старик» безукоризненно парировал все шуточные нападки оппонента и отвечал не менее профессиональными выпадами.
– Если это готовила невеста, то мы ее точно забираем! – начал наш «старик», пробуя блюда со стола.
– Конечно, невеста, кто же еще? Всю ночь на ногах! Она у нас такая!
– Хм! Просто мне кажется, слишком уж вкусно! Как бы не оказалось, что еду заказывали в хорошем ресторане!
– Да вы с ума сошли! Разве найдешь у нас в городе нынче хороший ресторан?
– Ваша правда!
Так они и нашли общий язык и пришли к примирению. Символом примирения, естественно, послужил алкоголь, щедро разлитый молодым пареньком, приставленным обслуживать нас. Он явно серьезно относился к доверенной роли, что было видно по напряжению на его лице и покрасневшим от волнения щекам. Откуда-то из глубин сознания начали всплывать картины, где и мне в детстве приходилось бывать на месте этого паренька. Когда в дом приходят гости, самый младший в семье обслуживает стол. Взрослые дяди, как правило, наигранно капризны в таких ситуациях, чтобы максимально поднапрячь своего служителя. Они целенаправленно совершают заказы, которые заведомо трудно выполнить. К примеру, просят подать какое-нибудь редкое угощение. Если в доме такового не оказалось, могут отправить в магазин. Зачастую они заставляют пить вместе с ними, даже если до этого дня ты ни разу не пробовал алкоголь…
Я постарался побыстрее избавиться от этих мыслей, так как у них был не очень-то и приятный «привкус». В голове начали прокручиваться образы, олицетворяющие подростковую робость мальчика, которую уже выросший мужчина давно закопал в себе, чтобы никогда не откапывать вновь.
Тем временем наше небольшое, символическое застолье скоротечно перешло к своей финальной части. Прозвучали тосты с щедрыми пожеланиями для молодой семьи от обеих сторон. После пары подобных тостов мы поблагодарили всех за угощение и, посетовав на то, что время поджимает, направились в комнату, где прятали невесту.
Аида выглядела великолепно в свадебном платье! Она стояла в окружении кучи народа и напоминала экзотический цветок, каким-то непонятным образом пустивший корни прямо посреди квартиры. Поздоровавшись со всеми, я подошел к ней и тихонько шепнул на ухо:
– Классно выглядишь!
– Правда?
– Клянусь! Если бы я тебя не знал до сегодняшнего дня, даже подумал бы, что ты красивая!
